Helichrysum italicum Weisses Wunder - Kerrieplant

De Helichrysum 'Weisses Wunder' is een selectie van het strobloempje die is uitgekozen vanwege zijn compactere en gelijkmatigere groeiwijze, maar ook voor de schoonheid van zijn blad, dat breder is en een prachtig zilverwit kleurtje heeft. Het is een bossige vaste plant van mediterrane herkomst, matig winterhard, maar zeer goed bestand tegen droogte. Het aromatische blad verspreidt een geur die aan kerrie doet denken en die zich bij warm weer of na een regenbui over meerdere meters verspreidt. De zomerbloei met kleine goudgele bloemhoofdjes is charmant, maar kan worden weggeknipt om de harmonie in een pastelkleurige border niet te verstoren. Het lichtgevende blad laat alle bloei in de tuin of op het terras mooi uitkomen.

Het strobloempje, Helichrysum italicum, komt oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied en behoort tot de Composietenfamilie (Asteraceae). Het is een snelgroeiende halfheester met een dichte, polvormige groeiwijze. 'Weisses Wunder' is een tuinbouwselectie. Deze variëteit bereikt een hoogte van ongeveer 30 cm bij een breedte van 40 cm, de plant blijft van nature dicht en regelmatig groeien, zonder dat snoei nodig is. Het blad is wintergroen. De bladeren zijn langwerpig en smal, hoewel breder dan die van klassieke variëteiten, ze zijn viltig, lichtgrijs-zilver van kleur en zeer aromatisch. Tussen eind mei en juli produceert het strobloempje kleine gele bloempjes die in bloemhoofdjes bijeen staan. Ze zijn uitstekend geschikt om te drogen voor boeketten, waarbij ze hun heldergele kleur behouden.

De Helichrysum italicum 'Weisses Wunder' past perfect in een rotstuin, zelfs een droge. Combinaties met lavendel, oregano, tijm en rozemarijn zijn altijd geslaagd. Winterhard tot -10°C gedijt deze halfheester het beste in lichte, goed doorlatende grond, ook als deze arm en steenachtig is. Hij is ook prachtig te gebruiken in romantische borders, bijvoorbeeld aan de voet van rozenstruiken. De verse bladeren kunnen in de keuken worden gebruikt om vis, gegrild vlees, rijst, gevogelte of marinades op smaak te brengen. Voeg ze aan het einde van de bereiding toe, want hun aroma in de keuken is aanzienlijk minder uitgesproken dan de geur die ze in de tuin verspreiden. De bladeren worden gebruikt om te aromatiseren, maar zijn vrij onverteerbaar en het is beter ze niet op te eten. Deze plant groeit goed in een pot en zorgt voor een aangename geur op een terras.

De oogst: pluk de bloemen aan het begin van de bloei om ze te drogen. De wintergroene bladeren kunnen het hele jaar door worden geoogst, naar behoefte. Bewaren: voor boeketten, droog de bloeiende stengels ondersteboven in een donkere kamer. Zo blijven ze erg lang goed. De bladeren kunnen het beste vers worden gebruikt.

De tip van de tuinier: als bladluizen of rupsen de curryplant overvallen, gebruik dan brandnetelgier of groene zeep.