Helenium Windley - Zonnekruid

De Helenium 'Windley' is een middelgrote zonnekruid-variëteit die gewaardeerd wordt om zijn uitzonderlijk lange en opvallend heldere zomerbloei: de bloemhoofdjes, die doen denken aan vlammende madeliefjes, tonen een gele tot oranje kroon die sierlijk is geaderd met roodbruin, gecentreerd rond een grote, bruine kern. Het blad in een prachtig donkergroen vormt een perfecte aanvulling op de warme kleur van de bloemen. Het is een robuuste vaste plant, eenvoudig te kweken op een zonnige plek in vochthoudende grond. Hij is ideaal voor het maken van boeketten.

De natuurlijke soorten Helenium zijn vaste planten afkomstig uit Noord-Amerika, waar ze meestal in de buurt van moerassen of op vochtige, zonnige plaatsen te vinden zijn. De cultivar 'Windley' biedt een opvallend vroege en lange zomerbloei, die zich vernieuwt van juni-juli tot in september, een stralende kleur en een relatief compacte groei. De opgaande groeiwijze van de plant komt overeen met stevige, vertakte en bebladerde stengels, die ongeveer 80 cm hoog worden. De bladeren zijn donkergroen, lancetvormig en hebben een licht getande rand; ze staan verspreid langs de stengels. De bloemhoofdjes bloeien aan het uiteinde van de stengels. Ze lijken op madeliefjes met een diameter van 6-8 cm en zijn gecentreerd rond een grote, bruine kegel die geleidelijk plaatsmaakt voor gele meeldraden. Aan de buitenkant verkleuren de gele tot oranje straalbloemen naar meer of minder bruinrode of koperen tinten. Het is wanneer de zon erop schijnt dat deze kleuren het meest verbluffend zijn.

De Helenium 'Windley' is een goed winterharde plant die nooit ziek wordt. Hij houdt van normale, maar vochthoudende grond en zeer zonnige standplaatsen. Hij is eenvoudig te kweken en bloeit even goed in borders en op taluds als in potten op het terras of balkon. Ondanks al deze kwaliteiten zijn zonnekruiden nog steeds zeldzaam in de tuinen. Misschien omdat hun warme tinten de komst van het najaar aankondigen. Deze Helenium combineert uitstekend met gele zomerbloeiers (Guldenroede), blauwe (Kattenkruid, Slangenkruid, Salie), maar ook met die van asters en siergrassen. Je kunt hem ook combineren met bladverliezende kardinaalsmutsen of pruikenbomen met hun sublieme herfstkleuren bij de eerste kou. In een meer mediterrane sfeer versterken de grijze bladeren van bijvoorbeeld ezelsoren of Afghaanse salie de warme tint van zijn bloei enorm.