Gentiana asclepiadea - Zijdeplantgentiaan

De kruisbladgentiaan is een middelgrote wilde vaste plant, een icoon van de Alpen. Deze plant is een waar juweeltje dankzij de ongelooflijke zomerbloei met trompetvormige bloemen in een prachtig intens blauw.

De kruisbladgentiaan behoort tot de gentiaanfamilie, die maar liefst 400 soorten telt, waaronder zijn beroemde neefje de stemloze gentiaan. Met deze soort deelt hij het rozetvormige blad en de trompetvormige bloemen in een onnavolgbare en ongelooflijke kleur. De kruisbladgentiaan groeit echter in grotere berggebieden (bossen, weiden en weilanden) in Zuid- en Midden-Europa. Hier vindt hij de voorwaarden die hij nodig heeft: lichte schaduw, want hij is gevoelig voor kou, en een doorlatende, vochtige en humusrijke bodem. Deze vaste plant is dus een tikkeltje veeleisend. Je zult vooraf moeten letten op de kwaliteit van de grond (eventueel verbeteren), de standplaats, en hem moeten beschermen tegen zijn vijanden (huisjesslakken en naaktslakken) om een succesvolle teelt te garanderen, wat geduld vereist.

Een ander verschil met de stemloze gentiaan is zijn grootte! Waar de eerste laagblijvend en bodembedekkend is, is de tweede opgaand. Hij vormt een rechtopstaande pol die wel 50 cm hoog kan worden! Daardoor kan hij een interessante structuurplant zijn op de achtergrond of in het midden van een border. Bovendien heeft hij lange, stevige stengels met matgroene, lancetvormige bladeren met 5 nerven, gerangschikt in een rozet. De kruisbladgentiaan is ook een waardevolle accentplant. Zijn bloei valt niet alleen op door de blauwe kleur die verschijnt in juli, augustus, september en soms oktober, maar ook door de complexiteit en de typisch vrouwelijke delicate schoonheid van de bloem. Deze is ongeveer 4 cm groot, trechtervormig, klokvormig, kaal en geplooid in de keel, en kan paarsgewijs in de bladoksels verschijnen.

Wij adviseren om de kruisbladgentiaan te combineren met struiken, vaste planten en siergrassen in koele en donkere kleuren om contrast te creëren en zijn blauwe kleur te laten stralen. Plaats op de achtergrond een Itea virginica 'Henry’s Garnet' voor zijn sierlijke, geurende witte bloei, en op de voorgrond kleine varens, zegges, Brunnera, Heuchera en enkele Ophiopogon. Interessant om te weten: gentiaanblauw wordt in de microbiologie gebruikt, samen met Ziehl-Neelsen fuchsine, om bacteriën te onderscheiden op basis van hun reactie op deze twee kleurstoffen. Dit gebruik, te danken aan Koch (samen met Pasteur de grondlegger van onze moderne vaccins), gaf zijn naam aan de meest beroemde van zijn verwanten: de Gentiana kochiana.