Eupatorium Baby Joe - Koninginnekruid

De Eupatorium dubium 'Baby Joe' is een selectie van leverkruid die zich onderscheidt door zijn vrij compacte groeiwijze en zijn overvloedige bloei in roze tot mauve tinten. Deze vaste plant vormt een mooie pol met bladrijke stengels die zich, van juli tot september, tooit met grote bloeiwijzen bestaande uit piepkleine bloempjes die druk bezocht worden door bijen en vlinders. Het is een plant voor verse, vochthoudende tot vochtige grond die het uitstekend doet aan de waterkant. Zijn wazige en luchtige uitstraling geeft de tuin een vrolijk, natuurlijk karakter en de bloemen lokken tal van vlinders. Het zijn ook goede snijbloemen.

De Leverkruid 'Baby Joe' is een cultivar die in 2003 in Rijpwetering, Nederland, werd ontdekt. Het is een kruidachtige vaste plant uit de Composietenfamilie (Asteraceae). Hij stamt onder andere af van de Eupatorium dubium, die tegenwoordig Eutrochium dubium heet. Dit is een botanische soort die oorspronkelijk uit het oosten van Noord-Amerika komt, uiterst winterhard is en gebonden is aan vochtige gebieden zoals zandige moerassen, rivieroevers en vochtige bosranden.

'Baby Joe' groeit uit tot een dichte pol met rechtopstaande, stevige, donkerkleurige stengels die 60 tot 90 cm hoog en 40 tot 50 cm breed worden. De stengels dragen 5 tot 15 cm lange, elliptische, sterk generfde, grof getande bladeren, die in kransen van 3 of 4 staan. Hun kleur is een zeer donkergroen. De bloei begint in juli, vroeger of later afhankelijk van het klimaat, en gaat door tot in september. Het zijn honderden kleine, pluizige bloemhoofdjes die dicht opeen staan in royale, bolvormige schermen of eindstandige tuilen die wel 15 cm in diameter kunnen worden. Deze bloei is nectarrijk en trekt tal van bestuivende insecten zoals bijen en vlinders aan. Omdat hij wat laat komt, is hij waardevol om de tuin in augustus en september op te fleuren. Na bestuiving produceren de bloemen veel kleine zaadjes met pluis die door de wind worden verspreid. Licht en decoratief geven ze de uitgebloeide bloeiwijzen in de winter een zekere charme. Het volledige bovengrondse deel van de plant sterft in de winter af. De bladrijke stengels van het leverkruid komen in het voorjaar vrij laat weer tevoorschijn.

De Eupatorium dubium 'Baby Joe' gedijt in elke vochtigblijvende grond, op een zonnige of licht beschaduwde standplaats, en het is een bijenplant. Hij past perfect aan de waterkant, maar ook in borders met een natuurlijke uitstraling, op vochthoudende grond. Hij combineert bijvoorbeeld mooi met zilverkaarsen, Thalictrum en Aruncus, prachtige vaste planten die net zo robuust en winterhard zijn en van dezelfde omstandigheden houden. Hij is ook schitterend in borders en boeketten samen met rietasters.