Eryngium ebracteatum var. poterioides - Kruisdistel

De Eryngium ebracteatum var. poterioides is een wilde kruisdistel die je niet vaak in tuinen of kwekerijen tegenkomt. Deze botanische, meerjarige en wintergroene soort is een goed winterharde plant, ondanks haar Zuid-Amerikaanse herkomst. Ze is interessant vanwege haar vermogen om op arme, droge grond te groeien en vanwege haar zeer lange bloei van zomer tot in de herfst. Haar kleine, kegelvormige en langwerpige roodbruine bloeiwijzen, die lijken op die van Sanguisorba (kleine pimpernel), worden in overvloed geproduceerd op hoge, vertakte stengels die oprijzen uit rozetten van lange grijsgroene bladeren. Hij is prachtig wanneer hij in grote groepen wordt geplant, of gecombineerd met andere wilde weideplanten zoals Rudbeckia, distels of siergrassen. De bloemen zijn ook erg mooi in landelijke boeketten, zowel vers als gedroogd.

De Eryngium ebracteatum var. poterioides, door Engelstaligen 'sea holly with burnet flowers' genoemd, was een sensatie op de Plantarium-beurs in 2016. Deze kruisdistel is echter geen nieuwe kweekvorm of een hybride, maar een wilde vaste plant uit de schermbloemenfamilie, afkomstig van de Atlantische kusten van Argentinië en Paraguay. Haar natuurlijke habitat bestaat uit savannes. Het is een kruidachtige vaste plant met een penwortel, waarvan de vegetatie het hele jaar door blijft bestaan, zelfs in de winter. Op volwassen leeftijd bereikt deze Eryngium ongeveer 1,20 m tot 1,40 m hoogte in bloei, met een breedte van 50 cm, afhankelijk van de groeiomstandigheden.

Het blad is verzameld in basale rozetten, samengesteld uit lijnvormige tot lancetvormige bladeren, 12 tot 50 cm lang en 0,5 tot 3 cm breed. Ze zijn gaafrandig, licht stekelig en hebben een schede aan de basis. Hun kleur is een beetje grijsgroen.

De bloei herhaalt zich van juli tot september-oktober. Hoge, vertakte stengels rijzen op uit de rozetten. Elke vertakking draagt aan het uiteinde een cilindrische bloeiwijze van 1 tot 2 cm lang en 2 tot 4 mm breed. Elke bloeiwijze bestaat uit piepkleine bloemen in een donkerrode tot bruine kleur, omgeven door meer zilverkleurige schutbladeren.

Deze blauwe distel houdt van zon en arme, zanderige en steenachtige, goed doorlatende grond, die zoveel mogelijk lijkt op haar natuurlijke biotoop. Ze is daarom ideaal voor een tuin aan zee, of in een grote border op grind. Een zeer decoratieve plant door haar mooie statuur en zeer lange bloei. Deze kruisdistel is de perfecte metgezel voor planten voor arme grond zoals siergrassen (Stipa, Panicum, Pennisetum, Muhlenbergia), alsemsoorten, Rudbeckia, wolfsmelk voor droge grond en lavendel, in een heel natuurlijke of juist moderne sfeer. Deze blauwe distel met bruinrode bloemen is een van de beste planten voor het maken van prachtige droogboeketten. Snijd de stengels gewoon af voordat de bloemen volledig open zijn en hang ze ondersteboven te drogen.

De wortels van deze zeekruisdistel zijn eetbaar. Na ze te hebben gekookt en geroosterd, hebben ze een smaak die aan kastanjes doet denken. In het Verenigd Koninkrijk werden er snoepjes van gemaakt.