Erigeron leiomerus - Fijnstraal

De Erigeron leiomerus, ook wel fijnstraal genoemd, is een kleine, bergachtige vaste plant die van het voorjaar tot in het najaar zeer uitbundig bloeiende tapijten vormt. De bloemen lijken op grote madeliefjes met een bleek lila-roze kleur en een geel hart. De korte stengels dragen brede, behaarde, middengroene bladeren die in de winter aan de plant blijven. Deze fijnstraal is perfect voor rotstuinen, hellingen en zonnige borders. Het is een plant voor goed doorlatende, maar vrij voedselrijke grond en is ook geschikt voor kustgebieden.

De Erigeron leiomerus behoort tot de asterfamilie. Het is een botanische soort die oorspronkelijk uit het westen van de Verenigde Staten komt, meer specifiek uit de Rocky Mountains, waar hij groeit in alpine toendra's en naaldbossen op grote hoogte, tussen de rotsachtige puinhopen die door aardverschuivingen zijn ontstaan. Het is een kruidachtige, winterharde vaste plant, maar hij is gevoelig voor wintervocht. De plant heeft een penwortel en groeit in vertakte pollen tot ongeveer 15 cm hoog. Bladeren en stengels zijn bedekt met haren. De bladeren zijn dik, spatelvormig, licht hol, 2-3 cm breed en de stengels hebben een paarsachtige tint. Het bovengrondse deel blijft in de winter groen. De plant begint in mei te bloeien en de bloei houdt aan tot in oktober. Aan de top van elke stengel verschijnt een bloemhoofdje dat doet denken aan een miniatuur-madeliefje van 2 cm in diameter. Elk hoofdje bevat tot wel 60 smalle, bleek lila-roze bloemstraaltjes rond een geel centrum dat bestaat uit talrijke gele bloempjes.

Deze berg-fijnstraal is een zeer mooie plant voor de rotstuin, voor troggen of bloeiende muurtjes. Hij vereist een zeer goed doorlatende bodem om de winter goed door te komen. Aan de andere kant zal hij rijker bloeien als hij in de zomer niet te veel water tekort komt. Je kunt hem combineren met andere bodembedekkende of kussenvormende planten, zoals Aubrieta, schildzaad (Alyssum) of wildemanskruid (Pulsatilla vulgaris).