Veronicastrum virginicum Erika - Virginische ereprijs

De Virginia ereprijs 'Erika' of Veronicastrum virginicum is een hoge vaste plant met een slanke en elegante groeiwijze. Haar fijne silhouet voegt zich moeiteloos tussen zomerbloeiers en brengt veel luchtigheid, dankzij de lange bloemaren die zacht wiegen in de wind. Vanaf juni bedekken ze zich met talloze kleine, pluizig aandoende bloempjes. Deze zijn paars als knop en lichtroze wanneer ze openen, wat een prachtig verloop van roze tinten gedurende het hele seizoen geeft. Ze worden druk bezocht door talrijke insecten. Deze winterharde plant houdt van vochtige, zelfs natte bodems en halfbeschaduwde standplaatsen.

Zoals de naam al zegt, komt de Virginia ereprijs oorspronkelijk uit de vlakten van de Verenigde Staten. In het wild groeit ze op alle vochtige plekken: overstromingsvlaktes, slootkanten, bosranden... Ze heeft geen last van kou of een gebrek aan licht en vestigt zich dus op plekken die voor ons ongunstig lijken. Ze is dan zowel grafisch interessant als royaal bloeiend. Het is een kruidachtige vaste plant met een snel herkenbare vorm: alles is georganiseerd rondom de lange, onvertakte stengels (tot wel 1,40 m). De bladverliezende bladeren zijn lang, lancetvormig en staan in kransen. Ze zijn inderdaad in etages stervormig rond de stengel gerangschikt. De bloemaar aan het uiteinde is lang (20 cm), bestaat uit vele kleine bloempjes en is soms zelf omringd door enkele kleinere aren. De bloei verloopt van onder naar boven, waardoor je bij 'Erika' verschillende nuances roze kunt ontdekken. Heel donker in het begin, wordt ze geleidelijk lichter, mede door het verschijnen van prominente, lichte meeldraden die haar een pluizig uiterlijk geven. Afhankelijk van het klimaat in uw regio kan de bloei al in juni beginnen en doorgaan tot in augustus, terwijl ze veel bestuivers aantrekt.

Veronicastrum virginicum planten woekeren niet en behouden hun verticale groei, zo waardevol voor de achtergrond van een border. 'Erika' voegt zich zo tussen vingerhoedskruid in de schaduw van grote bomen, achter Japanse sleutelbloemen en Siberische irissen bij een vijver. In een border waar de grond koel blijft, staat ze graag bij floxen in diverse kleuren. Ze vraagt verder geen onderhoud, behalve wat water geven als de warmte iets te aanhoudend is.