Veronicastrum virginicum Apollo - Virginische ereprijs

De Veronicastrum virginicum 'Apollo' is een variëteit van de Virginiaanse ereprijs die zich onderscheidt door de lengte van zijn fijne, lavendelblauwe aren en de imposante grootte van de pol, die wel 1,50 meter hoog kan worden. Deze grote vaste plant bloeit van juni tot juli met zeer lange, dunne en pluizige aren die bij het minste zuchtje wind wiegen, bovenop lange stengels die bezet zijn met bladeren die in kransen staan. Uiterst winterhard gedijt hij goed in halfschaduw, in vochtige tot natte bodems, ideaal langs oevers en in de buurt van waterpartijen.

De Veronicastrum virginicum is een bladverliezende vaste plant afkomstig uit het oosten van de Verenigde Staten, meer specifiek uit overstromingsvlaktes, oevers en vochtige greppels van Manitoba tot Florida, en van Oregon tot Arkansas. Hij behoort tot de familie van de Weegbreefamilie (voorheen Helmkruidfamilie). 'Apollo' vormt vrij snel een opgaande pol bestaande uit talrijke stengels bedekt met vrij donkergroen loof. In bloei kan deze plant een hoogte bereiken van 150 cm bij een breedte van 80 cm. De bloei vindt plaats van juni tot juli, enigszins verschoven afhankelijk van het klimaat. De fijne, lange aren van 25 cm, met een pluizig uiterlijk, bevatten een groot aantal minuscule lavendelblauwe bloempjes met prominente meeldraden, die zeer in trek zijn bij bestuivende insecten. Het blad bestaat uit bladeren die in kransen staan: de lancetvormige, donkergroene blaadjes zijn ruw en staan stervormig op verschillende niveaus aan de stengel. Het bovengrondse deel van de Veronicastrum virginicum sterft in de winter af en vormt zich in het voorjaar opnieuw.

Plaats Veronicastrum virginicum in halfschaduw, overal waar de bodem permanent vochtig is, want ze hebben een hekel aan droogte en brandende zon. Het zijn planten die niet graag verstoord worden, maar die niet te veel ruimte in beslag nemen. Ze geven veel ritme en verticaliteit aan borders, in de buurt van waterpartijen. Ze komen goed tot hun recht voor een donkere achtergrond, zoals het purperen loof van hazelaars of esdoorns, tussen bomen. Vaste planten voor vochtige tot natte grond zoals kattestaart, de Ligularia dentata 'Desdemona', moerasspirea (Filipendula) en de varen Osmunda regalis 'Purpurascens' zijn ook goede gezelschapsplanten voor deze prachtige plant.