Veronica longifolia First Lady - Lange ereprijs

De Veronica longifolia 'First Lady' is een middelgroot ras van de lange ereprijs, afkomstig uit de First-serie, die ook 'First Glory', 'First Match' en 'First Love' omvat. Deze serie kenmerkt zich door compacte en rijkbloeiende variëteiten over een lange periode. De bloemaren van 'First Lady' zijn wit van kleur, kort en dik, dicht en talrijk tussen juni en september. Spectaculair, deze rechtopgaande en grafische vaste plant brengt leven in de borders met haar rechtopstaande aren die bestuivers aantrekken. Een plant voor vochtige grond, ze is ideaal aan de waterkant of in een border met verse grond, in de volle zon of halfschaduw.

De Veronica longifolia is een kruidachtige plant uit de weegbreefamilie (Plantaginaceae), die voorkomt in het noorden en midden van Europa en in Azië. Vrij groot, polvormend, met rechtopstaande stengels, haar hoogte overschrijdt soms 1 m in het wild. 'First Lady' is een compacte en zeer rijkbloeiende vorm die 50 tot 60 cm hoog en 60 cm breed wordt, met een bossige, rechtopgaande groeiwijze. Haar bladverliezende bladeren kunnen tegenover elkaar staan, maar zijn vaak in krans gerangschikt in groepjes van drie of vier. Vrij smal en lancetvormig, voorzien van een kort steeltje, hun bladschijf is diep getand, van een donkergroene kleur met een zilveren glans, en meet 10-12 cm lang. De bloei vindt plaats tussen juni en september. De bloeiwijzen zijn zeer dichte trossen, met het uiterlijk van smalle aren, waar piepkleine bloempjes dicht opeen staan. Ze zijn buisvormig, wit, gevormd door vier kroonbladen en twee uitstekende meeldraden. De bloei, drachtplant voor bijen en nectarrijk, maakt plaats voor vruchten die ongewapende, hartvormige doosvruchten zijn. Het bovengrondse, bladverliezende deel komt in het voorjaar op en sterft in het najaar af.

Deze perfect winterharde ereprijs houdt van lichte standplaatsen en voedselrijke, vochtige bodems. Ze combineert met een veelheid aan planten en vormt prachtige zomercomposities, op de oevers van een vijver. Plant haar samen met leverkruid (Eupatorium), ruit (Thalictrum), grote kattenstaart (Lythrum salicaria), bijvoorbeeld met Filipendula rubra 'Venusta'. In een meer natuurlijke stijl, in het midden van de border, vormt deze elegante vaste plant een zeer geslaagde combinatie met grote siergrassen: prachtriet (Miscanthus), vingergras (Panicum), vedergras (Stipa). De combinatie met doorbloeiende oude rozen, zoals Felicia of Cornelia bijvoorbeeld, is zeer elegant.