Veronica austriaca Royal Blue - Brede ereprijs

De Veronica austriaca 'Royal Blue' is een bossige en compacte variëteit van de Oostenrijkse ereprijs, met een prachtige koningsblauwe bloei in de vroege zomer. De kleine bloempjes staan dicht opeen op talrijke langgerekte aren die ontspringen uit langwerpig, getand blad in een donkergroene kleur. Deze bladverliezende en perfect winterharde vaste plant past zich aan aan alle goed doorlatende bodems, maar geeft de voorkeur aan een zonnige standplaats. Een mooie, zorgeloze plant, perfect voor rotstuinen, borders en informele bloemperken.

De Veronica austriaca, die ook wel Veronica teucrium of Gamanderereprijs wordt genoemd, is een kleine vaste plant met een houtige wortelstok uit de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae). De plant is oorspronkelijk afkomstig uit de gematigde streken van Centraal- en Zuid-Europa, maar komt ook voor in West-Azië. In Nederland en België is ze in bijna alle regio's te vinden, voornamelijk op relatief droge standplaatsen en kalkhoudende grond.

De selectie 'Royal Blue' onderscheidt zich door het bijzonder intense koningsblauw van haar bloei. Ze groeit door het vormen van talrijke twijgen die eerst liggend zijn, maar zich snel oprichten, tot ongeveer 40 cm in alle richtingen. De stengels dragen kleine, ovale tot langwerpige bladeren in een mooi heldergroen, met getande randen, die qua vorm enigszins doen denken aan die van de Echte gamander (Teucrium chamaedrys). In het late voorjaar, vroeger of later afhankelijk van het klimaat (van juni tot augustus), produceert ze kleine bloemen van 1 tot 2 cm in diameter, in een zeer diep blauwe kleur. Deze zijn verenigd in slanke trossen van 10 tot 18 cm lang aan het uiteinde van de stengels. De bloemen bloeien eerst aan de basis van de aar en openen zich geleidelijk tot aan de top van de bloeiwijze.

De Oostenrijkse ereprijs 'Royal Blue' is een mooie, bossige variëteit die geplant kan worden in elke goede, goed doorlatende grond, zelfs steenachtige en kalkhoudende grond, in de volle zon of halfschaduw (in warme streken is halfschaduw aan te raden). Let op: op een plek in de volle zon mag de grond niet uitdrogen. Ze is zeer nuttig en mooi langs een tuinpad, in groepen geplant en omzoomd met vrouwenmantel of randjesbloem, of in een rotstuin in de halfschaduw, gecombineerd met kleine kamillesoorten (Chamaemelum nobile, Anthemis tinctoria, Anthemis cretica). Ook is ze geschikt voor in een border, samen met Rhodanthemum hosmariense (in niet te koude klimaten), roze rotsanjers (Antennaria dioica 'Rubra'), wildemanskruid (Pulsatilla) of de bloedooievaarsbek (Geranium sanguineum).

.