Armeria pseudarmeria Ballerina White - Engels gras wit

De Armeria pseudarmeria 'Ballerina White', ook wel Engels gras of strandkruid genoemd, is een kleine, wintergroene vaste plant die een elegante pol vormt met lancetvormige bladeren. Vanaf het voorjaar en gedurende een lange periode verschijnen hieruit dichte trossen met kleine, witte bloemetjes die op pompons lijken. Geplant in grote groepen in droge rotstuinen en zonnige borders, of geplaatst in bloembakken, zorgt dit schattige plantje wekenlang voor een kleurrijk decor.

Het Engels gras 'Ballerina White' behoort tot de familie van de strandkruidachtigen (Plumbaginaceae). Het is een selectie van de Armeria pseudarmeria, die oorspronkelijk uit de bergen en kustgebieden van het noordelijk halfrond komt, waaronder Europa (West-Portugal). In 2009 bracht de Nederlandse firma Kieft Bloemzaden BV de 'Ballerina'-serie op de markt, waarmee dit sterke en pretentieloze plantje in de schijnwerpers kwam te staan door de 'Fleuroselect Award Winner' prijs te winnen. De planten uit de Ballerina-serie hebben grotere bloemen dan de soort, stevigere bloemstengels en zijn productiever en krachtiger.

Deze robuuste, snelgroeiende vaste plant bereikt in bloei een hoogte van 25 cm, het blad wordt ongeveer 10 cm hoog, voor een breedte van 30 cm. De Armeria pseudarmeria vormt een compacte, dichte pol, bestaande uit lancetvormige grondbladeren in een enigszins blauwachtig groen. De opmerkelijk lange bloei begint in mei-juni en duurt tot in augustus. Soms is er een nabloei aan het eind van de zomer. De bloemen zijn gegroepeerd in dichte, ronde hoofdjes bovenop korte, zeer stevige stengels. Ze zijn zuiverwit met een groen hart. Het wintergroene loof, dat vastzit aan de vertakte wortelstok, heeft een levendige, blauwgroene kleur die ook in de winter mooi is. De lineaire, langwerpig lancetvormige bladeren doen een beetje denken aan die van sommige siergrassen.

De Armeria maritima 'Ballerina White' is vooral een plant voor een zonnige standplaats, droge grond en kustgebieden en zal perfect tot haar recht komen als bodembedekker, in een rotstuin of als randbeplanting. Je kunt haar combineren met andere vaste planten die dezelfde groeiomstandigheden nodig hebben: de klassieke en onovertroffen tapijtanjer (Dianthus plumarius), maar ook andere kleine kussenvormende planten zoals het wollige alsem (Artemisia lanata), het hartbladige kogelbloempje (Globularia cordifolia), de kruipende gipskruid (Gypsophila repens), het strobloempje (Helichrysum angustifolium), de viltige hoornbloem (Cerastium tomentosum) of de muurfijnstraal (Erigeron karvinskianus). Je kunt haar ook planten in een alpine tuin of in potten, kuipen en bloembakken.