Epimedium versicolor Cupreum - Grootbloemige elfenbloem

De Epimedium versicolor 'Cupreum', ook wel Elfenbloem of Epimedium genoemd, behoort tot die planten die – net zoals klimop – een goede oplossing bieden voor lastige plekken, zoals bijvoorbeeld droge schaduw onder grote bomen. Deze charmante, kleine, rhizomateuze vaste plant heeft bovendien prachtig wintergroen loof en produceert in het voorjaar aartjes met delicate, pastelkleurige bloempjes in zacht koperroze en primulageel, van een oneindige teerheid. Het jonge loof is rood gemarmerd en wordt in de zomer groen. Zijn kruipende groeiwijze maakt hem een perfecte bodembedekker voor schaduw of halfschaduw, zelfs tussen de wortels van andere planten.

Behorend tot de Berberidaceae-familie, is de Epimedium versicolor 'Cupreum' voortgekomen uit een plant die Epimedium versicolor heet, een hybride tussen de Aziatische E. grandiflorum en de uit Turkije afkomstige E. pinnatum subsp. colchicum. Deze rhizomateuze plant heeft soms wat tijd nodig om zich te vestigen, maar vormt uiteindelijk prachtige, wintergroene tapijten met een losse, polvormige habitus, die meer dan 1 vierkante meter kunnen beslaan. Ze produceert in het late voorjaar (meestal van maart tot april) delicate, kleine bloempjes van 2 cm, tweekleurig en met een originele vorm. Ze bestaan uit 4 roze kroonbladen met lange sporen, die een bleekgele kelk omringen, en ze staan op sierlijke, buigzame stengels. Het is aan deze elegantie en fijnheid dat ze haar naam 'Elfenbloem' te danken heeft. Het meestal wintergroene loof bestaat uit smalle, gewimperde deelblaadjes in een middengroene kleur die in het voorjaar een mooie purperen tint krijgt.

De Elfenbloem gedijt op een frisse standplaats en verdraagt wortelconcurrentie van andere planten goed, waardoor ze perfect is om de voet van bomen en struiken op te vullen. Als bosplant voor lichte schaduw is ze winterhard tot -15°C. Ze houdt bijzonder van humusrijke grond, maar past zich aan bijna alle normale bodems aan. De Epimedium 'versicolor Cupreum' is een geweldige plant om lastige plekken effectief te bedekken en langdurig te laten bloeien, maar het zou zonde zijn haar alleen een utilitaire rol als bodembedekker te geven: in combinatie met astilbes, Varens, Hosta's, Vingerhoedskruid en Sleutelbloemen, en met lievevrouwebedstro, vormt ze een prachtig border voor lichte schaduw.