Epimedium brachyrrhizum - Elfenbloem

Epimedium brachyrrhizum is een Elfenbloem van Chinese herkomst die betovert door de schoonheid van zijn grote, roze, langgespoorde bloemen en zijn in het voorjaar mooi roze-paars gekleurde scheuten. Uitstekende bodembedekkende vaste plant onder bomen, deze elfenbloem vormt uiteindelijk een dicht, laag tapijt van donker olijfgroen, bruin gemarmerd blad dat vaak in de winter blijft zitten, als de vorst niet te streng is.

Inheems in struikgewas en bossen van de Chinese provincie Guizhou, waar hij in 1994 werd ontdekt, is Epimedium brachyrrhizum een winterharde vaste plant met een lage, tapissende groeiwijze. Het is een plant met korte wortelstokken die zich vrij langzaam vestigt en een tapijt vormt van 15-20 cm hoog, dat ongeveer 40 cm in beslag neemt. Hij produceert in april-mei prachtige bloemen die naar de bodem knikken en wel 5 cm in diameter kunnen worden, wat een beetje aan akeleien doet denken. Ze bestaan uit 4 licht lavendelroze kroonbladen met lange sporen, wat enigszins aan spinnen doet denken, en ze staan op sierlijke, buigzame stengels van 35-40 cm hoog. Het is aan deze elegantie en fijnheid dat hij de naam 'Elfenbloem' te danken heeft. Zijn loof, dat meestal wintergroen is (het kan verdwijnen tijdens zeer koude winters), is verdeeld in drie leerachtige, getande deelblaadjes. De jonge bladeren zijn roze-paars van kleur, daarna krijgen ze een lichte groene tint en eindigen ze als vrij donker olijfgroen met bruine marmering.

De Elfenbloem gedijt goed op een schaduwrijke plek en verdraagt wortelconcurrentie van andere planten goed. Dit maakt het mogelijk om hem te gebruiken om de voet van bomen en struiken te bekleden in onze niet te droge streken in de zomer, zelfs op middelgebergte. De Elfenbloem is prachtig verspreid in losse pollen; het is een geweldige plant voor het versieren van schaduwrijke plekken, die vaak worden verwaarloosd. Het zou jammer zijn om hem te beperken tot een puur utilitaire rol als bodembedekker: begeleid door Hepatica nobilis, kleine Varens, Hosta's, schaduwminnende vaste geraniums (nodosum en macrorrhizum), Vingerhoedskruid, Kaarsjesprimula's en Lievevrouwebedstro, vormt de Elfenbloem een prachtig border voor lichte schaduw. Ideaal in zen-tuinen, kan Epimedium brachyrrhizum ook worden gebruikt in een frisse rotstuin, in een bak of als borderplant. Voor een effectieve bodembedekking plant u er 7 per m².