Echinacea purpurea Irresistible - Rode zonnehoed

De Echinacea purpurea 'Irresistible' is een variëteit van zonnehoed die haar naam alle eer aandoet met haar vlammende bloemen, versierd met een grote dubbele pompon. Het is een robuuste en zeer rijkbloeiende vaste plant met een krachtige groei, waarvan de bloemen bloeien van juli tot september. Echt makkelijk en gul, is deze prachtige borderplant ideaal als snijbloem of om te drogen.

Oorspronkelijk afkomstig uit het westen van de Verenigde Staten, van Georgia tot Michigan en via Oklahoma en Ohio, is de Rudbeckia purpurea een vaste plant met karakter, die niet lijkt op iets bekends, maar die in haar natuurlijke omgeving zonder moeite rotsachtige graslanden, savannes, lichte bossen en bermen koloniseert. De Zonnehoed 'Irresistible' is een tuinbouwselectie van deze geduchte pionier. Ze heeft een compacte, bossige groeiwijze en bereikt een hoogte van 80 cm bij een breedte van 40-50 cm. De plant is bladverliezend; ze komt in het voorjaar op en sterft in het najaar bovengronds af. De bladeren staan tegenover elkaar aan de stengels, zijn lancetvormig en donkergroen van kleur, en bezet met ruwe haartjes. De licht geurende bloei vindt plaats van juli tot september, mits je regelmatig de uitgebloeide bloemen verwijdert. Ze wordt zeer druk bezocht door vlinders. De vertakte, groen-roodachtige bloemstengels worden bekroond door een grote, solitaire bloemhoofdjes van 8 cm doorsnee, met een prominent hart dat lijkt op een pompon van piepkleine oranje tot rode bloempjes. Het hart troont midden in een kraag van oranje, licht beige getinte lintbloemen die iets overhangen. De vrucht is een nootje dat zaden vrijgeeft waar vogels dol op zijn. Deze plant wortelt stevig en diep in de bodem, dankzij haar zeer goed ontwikkelde wortelstelsel.

De paarse zonnehoed 'Irresistible' biedt een extreem kleurrijke bloei, heerlijk om naar te kijken onder de zachte septemberzon. Hij wordt gebruikt in borders, gemengd met andere rode of oranje bloemen waarvan de vormen contrasteren (struiksalie, gladiolen, daglelies, prachtkaarsen) of in gezelschap van alant, asters, duizendblad, margrieten, kogeldistels en siergrassen zoals Stipa tenuifolia of Muhlenbergia capillaris... Prachtig in borders, de mooie kleur van de paarse zonnehoed is ook erg mooi in boeketten van verse of gedroogde bloemen.

In de homeopathie wordt de wortel van de zonnehoed gebruikt om verkoudheid te bestrijden en het immuunsysteem te versterken. Deze eigenschappen werden al gebruikt door de indianen. De naam Echinacea komt van het Griekse echinos, wat 'stekelig of als een egel' betekent, en acea voor 'de vorm hebbend van', om de vorm van het bloemhart te beschrijven. Purpurea betekent 'purperkleurig'.