Echinacea purpurea Fragrant Angel - Rode zonnehoed

De Echinacea purpurea 'Fragrant Angel' is een van de eerste echt geurende variëteiten van de rode zonnehoed. Haar bloemen van uitzonderlijk formaat lijken op die van grote margrieten, met een opvallende dubbele witte kraag rond een prominent hart dat getint is met oranje, brons en olijfgroen. Ze komen de hele zomer overvloedig in bloei, aan een krachtige en goed vertakte plant die meestal geen steun nodig heeft. Het is ook een zeer sterke vaste plant die zich aanpast aan moeilijke omstandigheden, en af en toe intense hitte, vocht en droogte tolereert. Zet haar in bloemperken, borders, wat wildere hoeken van de tuin of in een bloemenweide. Maak ook geurige boeketten met haar prachtige bloemen! 

Oorspronkelijk afkomstig uit het westen van de Verenigde Staten, van Georgia tot Michigan en via Oklahoma en Ohio, is de rode zonnehoed een vaste plant met karakter, die op niets anders lijkt, maar in haar natuurlijke omgeving moeiteloos rotsachtige graslanden, savannes, lichte bossen en bermen koloniseert.

'Fragrant Angel' is een recente selectie van deze onverschrokken pionier. Ze heeft een dichte, vertakte polvorm en wordt 80 tot 90 cm hoog en 45-50 cm breed. Deze plant verzwakt niet, valt niet om en heeft een goede weerstand tegen weersinvloeden. De bladverliezende, tegenoverstaande, lancetvormige en groene bladeren zijn bedekt met ruwe haren. De bloei vindt plaats van juli tot september, samen met alle andere zomerbloeiers; ze wordt veel bezocht door vlinders. De vertakte, olijfgroene stengels worden bekroond door solitaire bloemhoofdjes met een diameter van 10 tot 12 cm, met een breed en prominent, stekelig centraal schijfje dat eerst olijfgroen en later oranje tot brons of bruin kleurt, en met talrijke perifere straalbloemen in zuiver wit, die bijna horizontaal staan. De vrucht is een nootje dat zaden vrijgeeft waar vogels dol op zijn. Deze plant wortelt stevig en diep in de bodem, dankzij haar zeer goed ontwikkelde wortelstelsel.

De Echinacea 'Fragrant Angel', met haar ongelooflijke bloei, vindt haar plek in alle borders van landelijke stijl, bloemenweides of cottage-tuinen. Ze combineert mooi met duizendblad, kleinbloemige margrieten ('Engelina', 'Princesse d'argent'), distels zoals Echinops of Eryngium.  Maak het geheel luchtiger door er een Perovskia, een Baptisia of wat siergrassen zoals Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris of Pennisetum orientale 'Karley Rose' aan toe te voegen... Haar combinatie met Suzanne-met-de-mooie-ogen (Thunbergia alata) is verrassend. Prachtig in de border, de mooie bloemen van de rode zonnehoed zijn ook zeer geschikt voor boeketten met verse of gedroogde bloemen.

Eigenschappen: In de homeopathie wordt haar wortel gebruikt om verkoudheid te bestrijden en het immuunsysteem te versterken. Deze eigenschappen werden al gebruikt door de indianen. De naam Echinacea komt van het Griekse 'echinos', wat 'stekelig of als een egel' betekent, en 'acea' voor 'de vorm hebbend van', verwijzend naar het hart van de bloemen. Purpurea betekent 'purperkleurig'.