Echinacea purpurea Dark Shadows Wicked - Rode zonnehoed

De Echinacea Dark Shadows Wicked is een werkelijk fantastische zonnehoed, zowel qua groeiwijze als kleur. Deze opgaande plant vormt een waar boeket van bloemen in een glanzend watermeloenroze rond een prominent, donkerbruin tot bijna zwart hart. Ze worden gedragen door chocoladebruine stengels, ruim boven het mooie, donkergroene blad. Een verbluffende plant, prachtig wanneer ze in groepen wordt geplant en magnifiek in potten. Weinig eisend past ze zich aan alle goed doorlatende grondsoorten aan, op een zonnige plek.

Oorspronkelijk afkomstig uit het westen van de Verenigde Staten, van Georgia tot Michigan en via Oklahoma en Ohio, is Rudbeckia purpurea een vaste plant met karakter die in haar natuurlijke omgeving rotsachtige graslanden, savannes, lichte bossen en bermen koloniseert. 'Dark Shadows Wicked' maakt deel uit van een recent in de VS door Terra Nova Nurseries ontwikkelde hybride lijn. Dit ras draagt ook de genen van Echinacea tennesseensis. Ze vormt een dichte, opgaande pol van 40 cm hoog in bloei en 35 cm breed. Deze plant verzwakt niet, valt niet om en heeft een uitstekende houding. De tegenoverstaande, lancetvormige bladeren, in de kleur dennengroen, zijn voornamelijk aan de basis van de stengels gegroepeerd. De overvloedige bloei strekt zich uit van juli tot september en wordt druk bezocht door vlinders. De stevige, donkere stengels worden bekroond door een alleenstaande bloemhoofdjes. Elk van deze hoofdjes bestaat uit een groot, prominent centraal hart dat van bruinrood naar bijna zwart verkleurt, en een krans van horizontale lintbloemen in een prachtig dieproze. De vrucht is een nootje dat zaden vrijgeeft waar vogels dol op zijn. Deze plant hecht zich stevig en diep in de bodem met behulp van haar sterk ontwikkelde wortelgestel.

De Rudbeckia Dark Shadows Wicked kan zowel in pot als in de vollegrond worden gekweekt. Deze vaste plant past perfect in borderranden, gemengd met andere compacte zonnehoedrassen of in gezelschap van inula's, compacte vuurpijlen, duizendblad, margrieten, kogeldistels en meisjesogen. Maak de scène luchtiger door er enkele siergrassen doorheen te mengen, zoals vedergras (Stipa tenuifolia) of Muhlenbergia capillaris... Prachtig in borders, de mooie kleuren van de zonnehoed zijn ook zeer gewild in bloemboeketten, zowel vers als gedroogd.

Een geneeskrachtige plant: In de homeopathie wordt de wortel van de zonnehoed gebruikt om verkoudheid te bestrijden en het immuunsysteem te versterken. Deze eigenschappen werden al door de indianen benut. De naam Echinacea komt van het Griekse 'echinos', wat 'stekelig of als een egel' betekent, en 'acea' voor 'de vorm hebbend van', verwijzend naar het uiterlijk van het hart van de bloem.