Echinacea purpurea Colourburst Orange - Rode zonnehoed

De Echinacea 'Colourburst Orange' of Rode zonnehoed is een vaste plant met een bijzonder opvallende en langdurige bloei. Zowel door zijn kleur: een warm en levendig oranje, als door zijn vorm die gedurende de hele bloeiperiode verandert. Het begint met een dichte, volle bloem in de vorm van een margriet met een bruin hart omrand door groen. Deze opent zich vervolgens geleidelijk, wordt voller als een kussentje, om uiteindelijk de lintbloemen aan de rand te verlengen en naar achteren te buigen. Daarna nemen de zaadhoofdjes (de vruchten) het over, tot groot plezier van de vogels die er graag van snoepen. Deze robuuste plant begeleidt ons dus de hele zomer en verwelkomt met plezier het najaar, mede dankzij de verse en droogboeketten die ze ons schenkt.

Afkomstig uit Noord-Amerika, waar ze op natuurlijke wijze al vele staten heeft gekoloniseerd, is de Echinacea al vele jaren bij ons te vinden. Oorspronkelijk vestigt ze zich spontaan in wilde gebieden: uitgestrekte graslanden, bosranden, wegbermen... Daarom stelt ze bij ons weinig eisen aan de grondsoort of het klimaat en toont ze een robuustheid en winterhardheid die tuiniers zeer waarderen. Ze heeft wel een voorkeur voor diepe, goed doorlatende grond en zal zich gemakkelijker vestigen (en dus beter tegen droogte kunnen) als ze aanvankelijk in vochtige grond wordt geplaatst. Let op: ze kan wat tijd nodig hebben om goed aan te slaan, maar daarna is ze sterk en standvastig. Ze bloeit uitbundig in de volle zon, of in lichte schaduw. Ze vraagt bijna geen verzorging, behalve het traditionele verwijderen van uitgebloeide bloemen naar wens.

Deze kruidachtige vaste plant, behorend tot de Asteraceae-familie, heeft een opgaande en bossige groeiwijze. De bladeren zijn bladverliezend, vrij heldergroen, behaard en vrij dik. Ze zijn lancetvormig, langer en talrijker aan de basis, maar verspreid en afwisselend langs de stengels. Deze stengels zijn lang, stevig en dragen aan hun top grote bloemhoofdjes met een diameter van 5 tot 10 cm. De vele kruisingen waaruit de meeste huidige variëteiten voortkomen, hebben de kenmerken van deze bloemhoofdjes sterk vermenigvuldigd. De kleuren en vormen zijn overvloedig. Ze bestaan allemaal uit een hart, vaak bruin, kegelvormig, soms cilindrisch, dat zeer prominent kan worden. Het is omgeven door lintbloemen, meer of minder lang, gerangschikt in één of meerdere rijen, wat ze het simpele, rustige uiterlijk van een grote margriet geeft, of juist dat van een warrige pompon. De variaties zijn eindeloos en iedereen vindt zijn favoriet onder de nu beschikbare cultivars. Hun altijd levendige tinten zijn onmisbaar in elke border, of zelfs in potten. Ze brengen ook volop leven in de tuin dankzij de bestuivers die ze aantrekken.

De slanke groeiwijze van 'Colourburst' nodigt uit om haar achter lagere, bossige planten te plaatsen, zoals Heuchera's of Ooievaarsbekken. Met een hoogte tussen 40 en 60 cm en een minimale breedte van 35 cm, past ze moeiteloos tussen Duizendblad en Zonnekruid. Haar oranje kleur is onmisbaar als u een warm geheel wilt samenstellen, in de stijl van 'vlammende zomer en herfst'. Maar haar tint zal ook niet onopgemerkt blijven in een veelkleurige combinatie. Ze staat graag in gezelschap van siergrassen, die bij haar wilde uitstraling passen, maar ook naast Dahlia's, om hun kleurpracht te versterken.