Echinacea purpurea Big Kahuna - Rode zonnehoed

De Echinacea 'Big Kahuna' is een uitstekende, recente hybride Rudbeckia-variëteit die een veelheid aan grote bloemen in een schitterende mango-oranje kleur biedt. Perfect om een mooie kleuraccent aan de tuin, maar ook aan het terras toe te voegen, de hele zomer lang. Het is een rijkbloeiende, middelgrote variëteit met stevige, rechtopstaande stengels die goed bestand zijn tegen de wind. De bloemen met een prominent roodbruin hart bloeien van juli tot september. Echt prachtig en intens vrolijk, deze vaste plant levert ook zeer mooie snijbloemen of bloemen om te drogen. Het is tevens een zeer sterke plant die zich aanpast aan veel groeiomstandigheden, zolang ze maar niet zonder zon komt te staan. Onmisbaar in tuinen die ruimte laten voor de natuur!

Oorspronkelijk afkomstig uit het westen van de Verenigde Staten, van Georgia tot Michigan en via Oklahoma en Ohio, is *Rudbeckia purpurea* een vaste plant met karakter, die niet lijkt op iets bekends, maar die in haar natuurlijke omgeving zonder moeite rotsachtige prairies, savannes, lichte bossen en bermen koloniseert. Door kruising met andere soorten heeft ze geleid tot talrijke cultivars met gevarieerde kleuren en afmetingen, die altijd zeer makkelijk in de omgang zijn.

'Big Kahuna' is een variëteit die in 2014 werd geselecteerd door de bekende Noord-Amerikaanse kwekerij Terra Nova Nurseries, inc. Ze maakt deel uit van de 'Prairie Pillars'-serie, net als de cultivar 'Fragrant Angel'. 'Big Kahuna' heeft een relatief compacte groeiwijze in een dichte, gedrongen pol van 50 cm hoog en even breed. Deze plant verzwakt niet, stort niet in en vertoont een zeer goede houding. De bladverliezende, tegenoverstaande, lancetvormige, groene bladeren zijn bezet met ruwe haren. De bloei herhaalt zich van juli tot september en wordt druk bezocht door vlinders. De vertakte, groen-roodachtige bloemstengels worden bekroond door een grote, solitaire bloemhoofdjes met een prominent, borstelig, roodbruin hart, omgeven door een kraag van oranje lintbloemen. De vrucht is een nootje dat zaden vrijgeeft waar vogels dol op zijn. Deze plant wortelt stevig en diep in de bodem, dankzij haar zeer goed ontwikkelde wortelstelsel.

De Rudbeckia 'Big Kahuna' biedt een opmerkelijk kleurrijke bloei, die veel dynamiek en goede stemming brengt in de meest bescheiden decor. Hij wordt gebruikt in borders van borders, gemengd met andere witte variëteiten of in gezelschap van makkelijke en rijke eenjarigen zoals nigella, papavers, amarant of korenbloemen. Maak het plaatje compleet door er enkele siergrassen doorheen te mengen, zoals *Stipa tenuifolia*, *Schizachyrium scoparium* 'Blue Heaven', *Muhlenbergia capillaris*... Prachtig in borders, de mooie kleuren van de purperen zonnehoed zijn ook zeer mooi in boeketten van verse of gedroogde bloemen.

Eigenschappen: In de homeopathie wordt haar wortel gebruikt om verkoudheid te bestrijden en de afweer te versterken. Deze eigenschappen werden al gebruikt door de Amerikaanse indianen. De naam Echinacea komt van het Griekse 'echinos', wat 'stekelig of als een egel' betekent, en 'acea' voor 'hebbend de vorm van', verwijzend naar de bloemharten. Purpurea betekent 'purperkleurig'.