Polygonum scoparium - Duizendknoop

De Polygonum of Persicaria scoparium is een bijzondere vaste plant uit mediterrane moerasgebieden die ongevoelig blijkt voor zomerdroogte, een beetje zoals het riet van de Provence. De vergelijking houdt daar op: hij vormt een pol met slanke stengels versierd met zwarte ringen, waardoor hij meer op een paardenstaart lijkt. En wanneer het voorjaar aanbreekt, zakt de pol iets in en krijgt hij het aanzien van een witte brem, bedekt met een waas van kleine, geurende sterretjes. Het zou zonde zijn om deze ongewone plant niet te proberen: geef hem een zonnige plek, gewone tuingrond die goed gedraineerd is maar tijdens de bloei vochtig blijft, in een wat natuurlijke hoek van de tuin of aan de vijverrand, en snoei hem elke 2 à 3 jaar terug.

De bezemduizendknoop is een plant uit de duizendknoopfamilie, afkomstig uit moerassige en soms drassige gebieden in Sardinië en de westkust van Corsica. De naam van het geslacht, Polygonum, verwijst naar de morfologie van de stengels: van het Griekse poly, 'meerdere', en gonu, 'knieën', vanwege de verdikte knopen die de stengel over zijn hele lengte segmenteren. De toevoeging 'scoparium' houdt verband met het stijve en dunne uiterlijk van de stengels, die lijken op die van de bezembrem. Deze rhizomateuze plant is niet invasief. Hij vormt een wintergroene pol van 70-80 cm hoog en breed, bestaande uit kale, rechtopstaande, onvertakte, gladde, cilindrische, zeer dunne stengels die bijna geen blad hebben. Ze zijn olijfgroen met een grijze tint, versierd met donkerdere knopen die op regelmatige afstanden staan. De bloei vindt plaats in april-mei in een gematigd klimaat, voordat de hitte en droogte aanbreken, en soms opnieuw in september bij terugkeer van de regen. Elders bloeit de plant van juni tot september. De bloemen zitten over de hele lengte van de stengels. Ze zijn heel klein, stervormig, wit met een roze zweem en gele meeldraden. Deze duizendknoop wordt soms 'mistplant' genoemd, zo licht lijkt zijn bloeimassa.

Winterhard tot zone 7 (tot -15°C) en dol op natte grond, heeft de Polygonum scoparium een perfecte plek aan de waterkant, samen met Gomphostigma virgatum waar hij wat op lijkt maar die minder goed tegen kou kan. Maar hij past zich ook uitstekend aan in een border, in elke gewone, goed gedraineerde tuingrond, mits hij tijdens zijn groei niet zonder water komt te staan, en zelfs in droge grond in de zomer. Zijn herkomst maakt hem ook geschikt voor tuinen op zonnige en kustlocaties, met af en toe wat water geven. Je kunt hem bijvoorbeeld, in verse grond, combineren met paardenstaarten, met Carex pendula, met canna's voor een exotische touch en met Euphorbia palustris. In een natuurlijke of weelderige border past hij ook bij Allium voor grafisch contrast, bij de lila sterren van hoge asters (Aster turbinellus) en bij Verbena hastata 'Rosea' met zijn prachtige najaarskleuren. Het is een makkelijke vaste plant die weinig aandacht vraagt en lang meegaat.