Achillea taygetea - Duizendblad

De Achillea taygetea (synoniem Achillea aegyptiaca), ook wel Egyptische duizendblad genoemd, is een vrij zeldzame duizendblad in de teelt, maar wordt veel gebruikt voor kruisingen: het is bijvoorbeeld een van de ouders van de uitstekende variëteit 'Moonshine', die geliefd is bij tuiniers. Deze soort is krachtig, goed winterhard, makkelijk in onderhoud en decoratief, zowel door het fijn ingesneden, zilvergrijs getinte blad als door de lange zomerbloei met schermen in een zacht geel dat niet fel is voor het oog. De plant is min of meer wintergroen en past perfect in een rotstuin of in zonnige borders, alleen of gecombineerd met andere bodembedekkers. De bloemen zijn perfect voor verse of droogboeketten.

De Achillea taygetea wordt ook wel als synoniem gegeven voor Achillea tournefortii, of Achillea Taygetea. Hij behoort tot de Asteraceae-familie en deze soort is oorspronkelijk afkomstig uit Griekenland. Deze vaste plant bereikt een hoogte van ongeveer 50 cm in bloei, waarbij de bloeiwijzen in de zomer uitsteken boven een lagere, volle bladrozet. De plant breidt zich vrij langzaam uit over ongeveer 40 cm via korte uitlopers. Het blad, zacht om aan te raken, blijft in de winter behouden in een mild klimaat. Het is groen van kleur, bestaat uit 15-20 cm lange, zeer fijn ingesneden en getande bladeren, en is bedekt met een fijne, zilvergrijze beharing die in juli-augustus lichter wordt. De bloei herhaalt zich van juni tot september en kan in een mild klimaat vroeger beginnen. De bloemstengels hebben op de knopen bundels lichtgrijze blaadjes en eindigen in afgeplatte, licht gewelfde bloeiwijzen van 5-8 cm in diameter. Deze bestaan uit een veelvoud aan kleine, zachte gele bloempjes die in de loop van de tijd wat verbleken en dicht opeen gepakt zitten.

Alle duizendbladen houden van zon, doorlatende grond en hebben een uitstekende winterhardheid. De Achillea taygetea, die vaak over het hoofd wordt gezien ten gunste van zijn nakomelingen uit kruisingen met gewoon duizendblad, is toch heel gemakkelijk te kweken en vraagt zeer weinig onderhoud. Hij staat perfect in een rotstuin, maar ook in een borderrand als de grond goed draineert. Niet invasief, zuinig met water, ideaal voor een droge helling; dit duizendblad beperkt de groei van onkruid en geeft de tuin een natuurlijke uitstraling. Je kunt hem combineren met andere tapijtvormende of kussenvormende planten zoals Geranium sanguineum (bloedooievaarsbek), Erigeron karvinskianus (muurfijnstraal), Nepeta x faassenii (kattenkruid)... Er zijn veel combinaties mogelijk, met dwerg-Teucrium (gamander), de dwergalsem Artemisia lanata, de mooie centaurie Centaurea bella, verschillende tijmsoorten (hirsutus, ciliatus, lanigerus), of andere duizendbladen met verschillende kleuren (millefolium, coarctata, nobilis), enz.