Achillea millefolium Feuerland - Duizendblad

Achillea millefolium 'Feuerland', ook wel duizendblad genoemd, is een recente Duitse kruising. 'Vuurland' is haar naam, en ze houdt woord, door de tuin in vuur en vlam te zetten. Het is een krachtige vaste plant met een luchtige bloei, in kleine schermvormige bloeiwijzen die van bloedrood via oranje naar abrikoosgeel verkleuren. Het blad is licht, zeer veerachtig, mat zilvergrijs van kleur en is intens geurend, zelfs als het gedroogd is. Het vormt een hoge, luchtige en volle pol, die bladverliezend of halfwintergroen is. Van juni tot oktober begeleidt deze vaste plant op feestelijke wijze de zomerbloei, voordat ze de blauwe sterren van de asters 'aansteekt'. Uitbundig en zuinig, deze vaste bewoner van pastoraatstuinen geeft een ouderwetse charme aan bescheiden borders. Makkelijk te telen in alle streken.

Het duizendblad 'Feuerland' is een wintergroene, uitlopervormende vaste plant met een opgaande, polvormende groeiwijze vanaf het voorjaar. Het behoort tot de Asteraceae-familie. Het is een van de vele cultivars van de in Europa en Klein-Azië inheemse *Achillea millefolium*. Ze zou het resultaat zijn van een kruising tussen *A. millefolium* en *Achillea x Taygetea*. De plant bereikt een hoogte van 100 cm in bloei, en 20 tot 25 cm voor het loof. Ze spreidt zich uit over 50 cm en meer.

De bloeiwijze is een afgeplat scherm. De bloei is opmerkelijk lang en strekt zich uit van juni tot oktober. De bloemen zijn eigenlijk hoofdjes, waarbij de bloempjes in het centrale schijfje buisvormig en geel zijn, terwijl de buitenste bloempjes straalvormig en bloedrood zijn bij het openen, voordat ze een meer oranje tint krijgen en uiteindelijk abrikoosgeel worden. Deze hoofdjes, die aan de toppen van de stengels verschijnen, vormen schermen met een afgeplatte of licht gewelfde top, met een diameter van 7 cm. Ze geven aanleiding tot vruchten die nootjes worden genoemd. De stengel is gegroefd en behaard. Het loof is bladverliezend of halfwintergroen, zeer aromatisch zelfs als het droog is, en zeer fijn verdeeld in linten. De bladeren zijn dubbel geveerd, veerachtig en donkergroen van kleur met een zilveren glans.

Uitbundig en zuinig, geeft deze vaste bewoner van pastoraatstuinen een ouderwetse charme aan bescheiden borders. Het duizendblad 'Feuerland' past goed in een rotstuin, bovenop een muurtje, in een border of op een talud dat het zal helpen vast te houden en te beschermen tegen erosie. Deze uitlopervormende plant kan als bodembedekker worden gebruikt op grote oppervlakken. Zo kan het maaien, nodig voor een gazon, worden vermeden door het te vervangen op weinig betreden zones. Het verdraagt wortelconcurrentie van bomen, wat het ook tot een goede bodembedekker maakt aan de rand van een bosrand. Omdat het makkelijk te telen is en droogte goed verdraagt, is het perfect om de voet van struikrozen te bedekken of om een zonnige border af te bakenen.

Volgens Plinius, een Romeinse natuuronderzoeker uit de eerste eeuw na Christus, komt haar naam van Achilles, de held uit de Griekse mythologie, die het gebruikte om wonden te genezen. Achilles zou de helende kracht van deze plant hebben ontdekt tijdens de Trojaanse oorlog, bij een verwonding die hij genas op advies van Venus.
In feite heeft de plant erkende geneeskrachtige eigenschappen: het is bloedstelpend, de bladeren zijn helend en de bloemen hebben een stimulerende, tonische werking en in hoge concentratie een koortswerende werking.