Daboecia cantabrica Cupido - Ierse heide

De Daboecia cantabrica 'Cupido' is een selectie van de Ierse dophei met een lange en rijke bloei in felroze kleur. Het is een halfheester met glanzend, wintergroen blad dat ook in de winter aantrekkelijk blijft. Met zijn lage, dichte maar soepele groeiwijze, de lange bloeitijd en de mooie grootte van zijn klokjes, vormt deze Sint-Dabec's dophei een effectieve en decoratieve bodembedekker. Deze plant gedijt alleen in zure en vochtige grond (heidegrond), zowel in bergachtige gebieden als aan de kust.

De Daboecia cantabrica 'Cupido' is een plant uit de heidefamilie (Ericaceae). Zijn wilde voorouder komt uit West-Europa, meer precies uit Ierland, Spanje, Portugal en de Azoren. In onze goed bewaterde streken groeit deze halfheester spontaan aan bosranden en in zuurminnende vegetatie, op zure, zanderige of venige, arme maar niet uitdrogende bodems. Deze zuinige Sint-Dabec's dophei is ook een plant die temperaturen van ongeveer -15 tot -18°C kan verdragen.

De groeiwijze van deze 'Cupido' dophei is half-kruipend, uitgespreid, gedragen door behaarde en klierachtige (glandulaire) twijgen aan de top, die gedeeltelijk rechtop gaan staan. Volgroeid bereikt de plant ongeveer 25 cm hoogte met een spreiding van 30-40 cm. Zijn kleine, elliptische bladeren van 1 cm lang en 4 tot 5 mm breed zijn wintergroen, eenvoudig, leerachtig en afwisselend geplaatst op de twijgen. Groen en glanzend aan de bovenkant, zijn ze wollig en krullen ze aan de rand op de onderkant. De bloei, van lange duur, begint in juli en eindigt pas in oktober. Verzameld in eindstandige trossen, zijn de bloemen prachtige hangende klokjes van 1 cm lang en 3 tot 4 mm in diameter. Hun kleur is een zeer fel roze. Deze honingbloei trekt en voedt talrijke bestuivende insecten.

De Cantabrische dophei 'Cupido' is een ideale struik voor de aanleg van kusttuinen of tuinen in middelgebergte, mits de bodem het toelaat. Je kunt hem mengen met andere variëteiten in een andere kleur, maar ook met dophei met een verschoven bloeitijd (Erica x darleyensis). Hij wordt in groepen geplant om een rotstuin, een zandige helling waar weinig planten willen groeien, te beplanten. Je kunt hem daar combineren met de Armeria maritima, met Azorella, en met andere dopheide zoals de Calluna. Je kunt hem ook in pot op het terras of balkon kweken vanwege zijn enigszins wilde uitstraling en lange bloei: kies een voldoende grote pot en houd het substraat (uitsluitend zuur) altijd een beetje vochtig.