Chelone obliqua - Schildpadbloem

Chelone obliqua, de schildpadbloem, is een soort die nauw verwant is aan Penstemons. Het is een opvallende en makkelijk te kweken vaste plant. De wortelstok is krachtig en de groei is snel; de plant past zich aan aan alle vochtige tot natte bodems. De bloemaren, die in de zomer te zien zijn, zijn mooi vol en tonen een prachtig donkerroze kleur. Het glanzende blad, in een mooie frisgroene kleur, is overvloedig aanwezig. Het is een zorgeloze plant.

De schildpadbloem behoort tot de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae). Deze soort is oorspronkelijk afkomstig uit het zuidoosten van de Verenigde Staten, waar hij voorkomt in vochtige bossen van Minnesota tot Massachusetts. Het is een kruidachtige vaste plant met een opgaande groeiwijze, de groei is vrij snel en het is een perfect winterharde plant. Hij kiest het einde van de zomer om te bloeien. De bloemen, die lijken op miniatuur vingerhoedskruid, zijn 1 tot 2 cm lang en staan in korte, dichte eindstandige aren. Hun kleur, met nuances van witroze tot donkerroze, wordt geaccentueerd door een klein geel baardje op de lip. De bloemen zijn gesplitst in twee licht geopende lippen en zijn 1 tot 2 cm lang. Het glanzende, donkergroene loof staat aan stengels met een ronde doorsnede. De ovale, getande bladeren hebben een duidelijke nerf en worden ongeveer 20 cm lang. De wortel is dik, vezelig en penvormig. De schildpadbloem verspreidt zich via wortelstokken.

Chelone obliqua stelt helemaal geen eisen aan zijn blootstelling aan de zon, waardoor hij perfect is om wat kleur te brengen in een schaduwrijk hoekje van de tuin. Zorg er gewoon voor dat u hem op een koel, of zelfs vochtige plek zet, vooral in de zomer. Omdat hij de overgang vormt tussen de zomerbloei en de komst van de asters, is de schildpadbloem waardevol in vasteplantenborders, samen met ooievaarsbek (Geranium), lobelia, rudbeckia en siergrassen. Hij zal het ook uitstekend doen op de oevers en randen van waterpartijen, die hij zal helpen stabiliseren.