Cephalaria alpina - Plathoofd

De Cephalaria alpina, ook wel Alpenscabiosa of Alpenknautia genoemd, is een kosmopolitische wilde plant. Deze imposante, kruidachtige vaste plant heeft veel ruimte nodig. Ze vormt een stevige pol met lichtgroen blad waar in de zomer talrijke dunne stengels uit oprijzen, bekroond met kleine, bleekgele en stralende bloemhoofdjes. Het is een krachtige, spectaculaire maar verfijnde plant, onmisbaar in de wilde tuin.

Cephalaria-soorten zijn zeer winterharde vaste planten die nauw verwant zijn aan scabiosa's. De Cephalaria alpina behoort tot de Dipsacaceae-familie en is oorspronkelijk afkomstig uit onze bergen, zoals het Juragebergte; ze komt ook voor in de Alpen van Savoie, Dauphiné en Provence. De plant is eveneens aanwezig in Zwitserland en Noord-Italië. Deze kruidachtige vaste plant heeft een krachtige, rozetvormige groeiwijze. Ze kan imposante afmetingen bereiken en haalt gemakkelijk 1,20 m hoogte in bloei, met een bladhoogte van 40 cm en een minimale spreiding van 50 cm. Ze heeft een opgaande, bossige groeiwijze. Hoewel de aanplant en groei in het begin wat traag kunnen zijn, is deze plant zeer langlevend. De zomerbloei vindt plaats in juli-augustus, vanaf het tweede teeltjaar, in de vorm van zeer zachtgele bloemhoofdjes met een diameter van 2 tot 3 cm. De bloemen worden gedragen door lange, dunne en gestreepte stengels, die aan de basis bedekt zijn met teruggeslagen haren, net als op de bladstelen. De lichtgroene bladeren zijn geveerd, meten 30 cm lang en zijn diep ingesneden in ovale, getande deelblaadjes. De Alpenscabiosa is een goede nectarplant.

Plaats de gele Alpenscabiosa in de volle zon of halfschaduw. Deze plant geeft de voorkeur aan neutrale, zelfs kleiachtige, diepe, losse maar zeer goed doorlatende grond. In de natuur groeit ze in de weiden en rotstuinen van de hoge bergen. Ze heeft zelden steun nodig, omdat haar stengels stevig zijn en haar bloeiwijzen licht. Plant in het voorjaar of najaar. Snoei de uitgebloeide stengels weg in het vroege of late winter.

De Cephalaria alpina is perfect voor op de achtergrond van een border. Haar hoge bloemstengels zijn dun genoeg om geen schaduw te werpen op andere vaste planten. Ze komt prachtig tot haar recht in een grote tuin, gemengd met andere reuzenplanten zoals Verbascum olympicum, Ligularia stenocephala, Cynara cardunculus, Verbena bonariensis, Campanula lactiflora, Ferula communis... voor een pittoresk effect, of in een grote rotstuin. Opmerkelijk is dat haar bloemen een goed vaasleven hebben.