Calanthe sieboldii - Tuinorchidee

De  Calanthe sieboldii is een prachtige aardorchidee die uit Japan komt, maar een beetje lastig te kweken is. Het is een bloeiende en krachtige vaste plant die aan het einde van het voorjaar een bloeistengel vormt met grote, zonnige, bleekgele tot citroengele, lang houdbare bloemen, soms met bruine vlekjes op de lip, die meer of minder geuren afhankelijk van de plant. Ze wordt gekweekt in een mild en vochtig klimaat, in een dikke en luchtige humus die van het voorjaar tot het einde van de zomer vochtig blijft, in de winter liever droog, en op een halfschaduwplek. De teelt in potten maakt het gemakkelijker om de samenstelling en de vochtigheid van het substraat te controleren. In droge grond, beschermd door een mulchlaag, kan ze vorst tot ongeveer -10 °C verdragen.

Oorspronkelijk uit Japan, en zeer verwant aan de Calanthe discolor, is de Calanthe sieboldii binnen deze groep Japanse orchideeën degene met de grootste bloemen. Voor een vaste orchidee is haar bloei ook bijzonder lang. Deze soort groeit in vochtige bossen, langs bergbeken en op natte hellingen, in hooggebergtegraslanden, tussen struikgewas in de warme en vochtige streken van West-Japan. 

Het loof, dat bladverliezend is, komt in het voorjaar uit de grond en sterft in het najaar af. De plant vormt een bladpol van ongeveer 35 cm in alle richtingen. Deze orchidee ontwikkelt een pseudobulb, waaruit in het vroege voorjaar grote, lichtgroene bladeren komen, die 15 tot 40 cm lang en 8 tot 15 cm breed zijn. Ze zijn geplooid, breed ovaal van vorm en hebben sterk ingedrukte parallelle nerven. Het loof lijkt een beetje op dat van witte nieswortel. Aan het einde van het voorjaar, rond mei-juni, vormt de plant mooie bloeiwijzen van 45 cm hoog, met 5 tot 25 bleekgele tot helder citroengele bloemen van 3 tot 5 cm in diameter, die meer of minder geuren. Ze staan wijd open, bestaan uit langwerpige, iets spitse kelk- en kroonbladen, en een vrij brede, drielobbige lip. De middelste lob is diep generfd en heeft een wisselend aantal lijnvormige uitsteeksels. Sommige planten vertonen bruinrode markeringen op de onderkant van de zuil en op de uitsteeksels van de lip. De plant vormt zwakke uitlopers. De plant gaat in rust in de winter, wanneer haar loof volledig geel is geworden. 

In een gunstig klimaat zet u de Calanthe sieboldii op een halfschaduwplek, beschut tegen de wind, in lichte, humusrijke grond, die neutraal of licht zuur is. Plant haar in de schaduw in een frisse rotstuin tussen stenen of aan de rand van een fris bosplantsoen samen met Arisaema, Cypripedium, Paris, Bletilla en varens. Gezien haar matige winterhardheid, is het raadzaam de wortelstok te beschermen tegen strenge vorst en wintervocht. Deze plant doet het goed in grote potten, die overwinterd kunnen worden in een koude kas.

Wanneer u uw orchideeën ontvangt, hanteer ze dan voorzichtig: deze planten produceren weinig wortels en zijn kwetsbaar!