Artemisia stelleriana Boughton Silver - Alsem

Artemisia stelleriana 'Boughton Silver', ook wel strandalsem of zilverkruid genoemd, vertoont zilverwitte, viltige, bijna witte bladeren die wintergroen blijven bij een mild klimaat. Ze zijn handvormig ingesneden, vergelijkbaar met het blad van strandkool. De zomerbloei bestaat uit fijne twijgen met kleine gele bloempjes. Deze alsem met een compacte, kruipende groeiwijze en middelgroot formaat combineert bijzonder goed met voorjaarsbollen.

Strandalsem is een vaste plant met een wortelstok uit de Asteraceae-familie, gekweekt als sierplant. Ze is oorspronkelijk afkomstig uit Noordoost-Azië. 'Boughton Silver' is een hybride. Deze alsem heeft een kussenvormig port en vormt een bodembedekker die ongeveer 15 cm hoog wordt en 40 cm breed. Door de vrij snelle groei en het relatief zware loof buigen de stengels naar de grond, als een zilveren tafelkleed. Het blad is aromatisch, dik, handvormig gelobd en getand. Bij mild weer wintergroen, krijgt het mooie oranje of roze tinten voordat het verdwijnt. De gele bloemen, die in augustus verschijnen, hebben geen grote sierwaarde. Ze zijn allemaal buisvormig en verenigd in zeer kleine hoofdjes. De hoofdjes zijn op hun beurt weer verenigd in fijne aren.

Plaats de alsem 'Boughton Silver' in de volle zon, in lichte en goed doorlatende grond, of zelfs in zandgrond. Plant haar bij voorkeur in het voorjaar, of heel vroeg in het najaar, en voeg twee goede handen grof zand of grind toe aan de voet van de plant. Ze is volledig winterhard. Net als de meeste alsemsoorten zal ze niet lang leven in zware grond, zelfs niet als die goed gedraineerd is. Onder goede groeiomstandigheden kan deze plant zich agressief verspreiden via wortelstokken en zaailingen en grote oppervlakken in de tuin innemen. Aarzel niet om de bloeiwijzen te verwijderen die de plant uitputten zonder haar te verfraaien. Om een compacte vorm te behouden, is het nodig haar blad vrij regelmatig terug te knippen, minstens 1 keer per jaar, bij het begin van het groeiseizoen.

Alsems zijn subtiele planten die je vindt in de tuinen van mensen die al meerdere seizoenen tuinieren: een mooi contrasterend blad is meer waard dan sommige vluchtige bloei. De Strandalsem 'Boughton Silver' is perfect voor de voorgrond van een droge border, witte tuinen en geurentuinen. Ze biedt een van de witste bladeren die je kunt vinden. Deze kleur brengt veel licht in een donker hoekje en verzacht zelfs opvallende kleuren. Deze plant vormt een prachtige omlijsting voor voorjaarsbollen en andere vaste planten zoals de rode zonnehoed (*Echinacea purpurea*) of de vetkruid 'Herbstfreude'. Gebruik haar reflecterende eigenschappen om een pad te accentueren en een spectaculaire entree bij het huis te creëren. Ook prachtig als randbeplanting, tussen bestrating, in een rotstuin of om muurtjes te bedekken.