Beschorneria albiflora - Mexicaanse lelie

De Beschorneria albiflora is de enige soort in dit geslacht die een kleine stam kan vormen, ook wel een steel genoemd. Het is een veel zeldzamere plant in de teelt dan zijn neef Beschorneria yuccoides, maar hij zou zich moeten kunnen aanpassen aan de meeste warme gematigde klimaten. Volwassen planten vormen een soort kleine palmboom, met een kroon van brede, glanzende en soepele bladeren. Uit het hart van dit loof verschijnt een spectaculaire bloeiwijze in een roze-roodachtige kleur, gebogen en voorzien van hangende, buisvormige bloemen in witroze met fijne rode schutbladeren. Deze weinig winterharde plant is gevoelig voor wintervocht. Hij vraagt om een perfect gedraineerde bodem en doet het even goed in de volle zon op het terras als in een rotstuin of in een lichte, droge bosrand tussen de wortels van oude bomen.

Deze prachtige Beschorneria albiflora groeit in de Mexicaanse staten Oaxaca en Chiapas, meer specifiek op steile rotshellingen in vochtige eikenbossen op 2000 meter hoogte. De soort wordt soms als synoniem gegeven voor Beschorneria chiapensis. Het is een plant uit de Aspergefamilie (Asparagaceae). Het betreft een rhizomateuze vaste plant die na meerdere jaren een bovengrondse stam vormt die tot wel 80 cm hoog kan worden. Aan de top bloeit een kroon van brede, lange, groene, glanzende bladeren die spits toelopen, niet ruw zijn en sierlijk naar de grond buigen. Volwassen planten produceren een rechtopstaande en gebogen bloeiwijze in een roze-rode kleur die onder goede omstandigheden wel 3 meter boven de grond uit kan stijgen. Hij draagt talrijke buisvormige, hangende bloemen die zowel bijzonder als delicaat zijn; de witroze kroon wordt omgeven door decoratieve, fijne schutbladeren in een rozeachtig rood. Deze sterk nectarrijke bloei trekt veel bestuivende insecten aan. Na bestuiving ontstaan er vruchten, zogenaamde doosvruchten, die zaden bevatten. Deze soort vormt ook broedbolletjes op de bloemsteel. Deze kunnen worden geoogst en opgepot om nieuwe, identieke planten te verkrijgen. De wortelstok is winterhard tot -8/-9°C in perfect gedraineerde grond, maar het loof kan al schade oplopen bij -5°C.

In een mild klimaat is deze Beschorneria albiflora ideaal om een grote rotstuin of een exotische border structuur te geven, of om in een rij geplant een mooie exotische touch te geven aan een bosrand, tussen de wortels van oude bomen. Je kunt hem solitair planten of bijvoorbeeld op een talud combineren met de Agave americana 'Variegata' of de reuzenvenkel (Ferula communis). In een bosrand past hij ook goed bij Acanthus (Acanthus mollis) en Wollige vingerhoedskruid (Digitalis lanata). Tuiniers in koudere streken kunnen hem in een zeer grote pot op het terras zetten, vlak naast een dwergbanaan, waarbij ze zorgvuldig de meest beschutte en zonnige plek uitkiezen.