Astrantia major Star of Billion - Zeeuws knoopje

De Astrantia 'Star of Billion' is een variëteit van de grote zeeuws knoopje, oorspronkelijk geselecteerd als snijbloem. Deze krachtige plant onderscheidt zich door de lange en delicate bloei. Hij vormt een mooie pol bladeren en tooit zich meer dan 4 maanden lang met een wolk van kleine, witte bloemschermen, genesteld in parelmoerwitte schutbladen die delicate groene puntjes hebben. De *Astrantia major* is een vaste plant die thuishoort in de traditionele plattelandstuin; het is een inheemse plant die gemakkelijk te kweken is in elke goede tuingrond die vochtig blijft. Het is uiteraard een uitstekende bloem voor zowel verse als droogboeketten.

De *Astrantia major*, afkomstig uit Midden- en Oost-Europa, behoort tot de schermbloemenfamilie (Apiaceae) en is een verre verwant van de wortel. In het wild komt hij in bergachtige gebieden in Nederland voor, waar hij groeit op kleihoudende, kalkrijke grond. Het is een vaste plant met een wortelstok, waarvan het bovengrondse deel in het voorjaar verschijnt en in de winter afsterft. Dit wilde zeeuws knoopje is de oorsprong van vele cultivars en hybriden, waaronder de mooie en extreem rijkbloeiende variëteit 'Star of Billion'.

Deze zeeuws knoopje heeft een bossige groeiwijze met rechte, stevige en sterk vertakte stengels die de rijke bloei dragen. De plant vormt een pol van ongeveer 60 cm hoog in bloei, 45 cm voor het loof, en 35 cm breed. Het blad is handvormig samengesteld, met 5 diepe, lancetvormige, getande lobben, groen van kleur en sterk generfd. De bloeiwijzen in schermen verschijnen van juni tot september, als luchtige, wolkachtige en zeer lang houdbare schermen. Soms wel 5 cm in diameter, bestaan ze uit tientallen piepkleine roze bloempjes met groene steeltjes, verzameld op een plateau, omgeven door een kraag van grote, parelmoerwitte schutbladen die eindigen in een klein groen puntje. Tijdens de bloei verkleuren de bloemen van de Astrantia 'Star of Billion' naar zuiver wit.

Vaste en robuuste planten als het zeeuws knoopje zijn onmisbaar in natuurlijke tuinen. De elegante en verfijnde bloemen verlichten schaduwrijke hoeken in de tuin en worden ook veel gebruikt als snijbloem vanwege hun uitzonderlijke houdbaarheid. Deze zeeuws knoopje komt perfect tot zijn recht in een witte tuin of aan de rand van een licht bos, waar hij de omgeving verlicht met zijn discrete elegantie, bijvoorbeeld in gezelschap van *Geranium phaeum* of *Hosta* 'El Nino'. Zeer populair in moderne tuinen, vraagt deze vaste plant weinig onderhoud en gedijt zelfs op plekken die niet intensief worden bijgehouden. Hij combineert ook prachtig met de pastelkleuren van vingerhoedskruid, akelei, longkruid...