Aster sedifolius Nanus - Herfstaster

De Aster sedifolius (sedifolia) 'Nanus' is een compacte, dwergvorm van de vetkruidaster die perfect geschikt is voor rotstuinen, plantenbakken en borders. Deze kleine, bossige plant heeft dezelfde sterke eigenschappen als de wilde versie, die tegenwoordig Galatella sedifolia heet, dezelfde smalle bladeren en zijn lange bloei met kleine mauve sterretjes met een geel hart geeft een geweldige charme aan het najaar. Het is een probleemloze vaste plant, zelfs in arme en kalkhoudende grond, perfect voor natuurlijke tuinen of tuinen zonder beregening.

De vetkruidaster, ook wel sedumaster genoemd, behoort tot de asterfamilie. Oorspronkelijk afkomstig uit Midden-Europa, komt deze soort ook voor in onze gematigde flora: je vindt hem op zonnige hellingen en langs wegen of paden, van zonnige plekken in Nederland tot in drogere, warmere streken. Winterhard en goed bestand tegen kalkhoudende grond, deze soort die tot 1450 meter hoogte groeit, is ook perfect aangepast aan warmte en zomerdroogte. De selectie 'Nanus' verschilt alleen in zijn groeiwijze, die voller is, en zijn kleine maat.

De Aster sedifolius 'Nanus' is een kleine vaste plant met rechtopstaande, weinig vertakte stengels die ongeveer 30 cm hoog wordt en 35 cm breed. Zijn stengels zijn zeer bladrijk, ze zijn bezet met ruwe, langwerpige en smalle bladeren, 4 tot 5 cm lang, spits, bijna lijnvormig, van een donkergroene kleur. De bloei vindt plaats, afhankelijk van de regio en het klimaat, van augustus tot eind oktober-begin november, hij is overvloedig en langdurig. Hij heeft de vorm van zeer veel kleine bloemen in hoofdjes van 2,5 cm diameter, verenigd in compacte boeketten genaamd schermen, 10 tot 15 cm breed, gedragen aan het uiteinde van de stengels. Elk hoofdje bestaat uit een paar fijne, uitstaande straalbloemen, van een blauw-mauve lila kleur, rond een centrum gevuld met kleine buisbloemen in felgeel. Na bestuiving maken de bloemen plaats voor geveerde vruchten in de kleur wit-crème tot grijsachtig, genaamd nootjes, die door de wind worden verspreid. Het bovengrondse deel van deze aster verdort en sterft af in de winter, en vormt zich opnieuw in het voorjaar.

Onze tuinen zijn niet compleet zonder borders of randen met asters. Deze is bijzonder weinig eisend wat de grondsoort betreft, hij verdraagt zelfs droogte en stenige grond zeer goed. In een rotstuin of een bloeiende border is zijn combinatie met siergrassen perfect; kies bijvoorbeeld voor de bescheiden en weinig eisende soorten zoals Stipa tenuifolia, Eragrostis spectabilis (roze wolk in augustus), Muhlenbergia capillaris (roze in het najaar). Hij combineert goed met alle andere lage, kleine planten zoals de Oenothera missouriensis, de anjelieren, sedums, of sieruien zoals Allium tuberosum bijvoorbeeld. Asters groeien snel, ze kunnen lege plekken in een net aangeplante border opvullen. Ze maken het mogelijk om etages en ronde, wollige volumes te creëren, door asters van verschillende hoogte en formaat te combineren, bijvoorbeeld met Aster ericoides prostratus 'Snow flurry', Aster laevis of turbinellus. Een ander combinatie-idee: met bodembedekkende rozen, die perfect tot hun recht komen door zijn luchtige bloei.