Aster novi-belgii Dauerblau - Nieuw-Nederlandse aster

De Aster novi-belgii 'Dauerblau', ook wel Nieuw-Nederlandse aster of herfstaster genoemd, is een grote, recente variëteit met blauw-paarse bloemen in september-oktober. De herfst zou niet het seizoen van kleuren zijn zonder deze vaste planten die bezwijken onder hun sterren van een helder blauw-violet. Robuust en makkelijk te kweken, deze aster stelt weinig eisen aan de grond, zolang deze maar vochtig blijft.

De Aster novi-belgii 'Dauerblau' behoort tot de familie van de Asteraceae. De herkomst van deze hybride, afkomstig van de Nieuw-Nederlandse aster, ligt aan de oostkust van Noord-Amerika, en strekt zich uit van Newfoundland tot Georgia. Deze vaste plant vormt vanaf het voorjaar een opgaande, bossige pol. Ze bereikt een hoogte van 1,40 meter in bloei en spreidt zich ongeveer 1 meter breed uit. De zeer rijke bloei vindt plaats in september en oktober. De bloeiwijze is een hoofdje waarvan de buitenste lintbloemen blauw-paars zijn. De centrale bloempjes (het hart) zijn geel-oranje. Deze aster is een bladverliezende vaste plant met gladde, vertakte stengels. De bladeren zijn glad en dicht, zittend, lancetvormig en middelgroen. Ze zijn 8-16 cm lang en 3,5 cm breed, hebben ruwe randen en die van de bovenste helft zijn getand.

Plant de herfstaster 'Dauerblau' in het najaar of voorjaar in een normale, rijke en goed bewerkte grond die vocht vasthoudt. Hij staat graag op een zonnige plek maar verdraagt ook halfschaduw, waar hij wat losser zal groeien. Vermijd harde wind, want die kan de pollen platwaaien. Eenmaal gevestigd, kun je hem beter niet meer verplanten, want hij houdt niet van verandering. In een border houd je minimaal 50 cm afstand tussen de planten. Mulch de bodem vanaf juni en geef water tijdens hittegolven. Aster novi-belgii is gevoelig voor echte meeldauw, die zich uit als een wit, poederig laagje op de bladeren. Spuit preventief met een koperspray of Bordeauxse pap. Deel de pollen elke drie jaar om ze rijkbloeiend en weerbaarder tegen ziekten te houden. Plant de nieuwe delen niet op dezelfde plek terug en geef ze rijke grond.

Onze tuinen zijn niet compleet zonder borders of randen vol asters. Weinig eisend, combineren ze perfect met alle andere borderplanten zoals Salvia microphylla of Crocosmia 'Meteore'. Vrolijk en toch een tikkeltje weemoedig begeleiden deze vaste planten het najaar en de pracht van het herfstloof. Probeer blauwe asters eens te combineren met Cotinus 'Grace' of de dwergkardinaalsmuts (Euonymus alatus 'Compactus'): de kleurencombinatie is verrassend. Deze planten zijn ook uitstekende snijbloemen.

In Europa, met name in Frankrijk, bloeien de cultivars rond oktober, de maand van de wijnoogst, wat de soort de bijnaam 'vendangeuse' (druivenplukster) heeft opgeleverd. De Aster novi-belgii (Symphyotrichum novi-belgii) wordt soms "aster van Virginia" genoemd, maar wetenschappelijk gezien wordt deze soort door veel auteurs niet langer tot het geslacht Aster gerekend. Ze wordt door het Conservatoire Botanique National de Méditerranée beschouwd als een invasieve soort op de zwarte lijst.