Aster divaricatus Beth Chatto - Sneeuwaster

De Aster divaricatus 'Beth Chatto' is misschien wel de beste variëteit van de Witte bosaster, die onlangs is hernoemd naar Eurybia divaricata. Met een harmonieuzere groeiwijze en rijker bloeiend dan de wilde soort, verdraagt dit ras net als zijn voorouder schaduwrijke standplaatsen. Dat maakt hem kostbaar voor de aanplant in schaduwtuinen of borders op het noorden of oosten. Hij vormt snel een elegant bodembedekkend tapijt met donkere stengels en breed, olijfgroen blad, getooid met duizenden kleine witte sterretjes van juli tot september. Het is een winterharde en zorgeloze vaste plant, perfect voor wilde of Engelse tuinen.

De Aster divaricatus behoort tot de familie van de Asteraceae. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit de Appalachen en open plekken in Canada (oostelijk Noord-Amerika). Deze bladverliezende vaste plant ontwikkelt zich vanaf het voorjaar en verdwijnt in de winter. Het ras 'Beth Chatto', geselecteerd in Engeland, vormt snel een mooie, soepele, uitgespreide en regelmatige pol, die in bloei 50 tot 60 cm hoog wordt en zich even breed uitbreidt. De bloei, rijk en langdurig, vindt meestal plaats van juli tot september. De bloeiwijze, die wij een bloem noemen, is eigenlijk een hoofdje waarvan de perifere, lintvormige bloempjes wit zijn. De centrale bloempjes (het hart) zijn helder geel. Samen vormen ze delicate pluimen bestaande uit ontelbare kleine sterretjes met zeer dunne 'stralen' in een zuiver wit. Deze aster ontwikkelt stevige, vertakte, zigzaggende stengels die bijna zwart zijn. De bladeren zijn breed aan de basis, puntig aan het uiteinde, olijfgroen van kleur en worden paarsachtiger in de zon en aan het eind van het seizoen. Deze plant breidt zich snel uit via vertakte wortelstokken die langer worden en met de jaren houtig worden.

Onze tuinen zijn niet voor te stellen zonder de borders of randen van asters. De Aster divaricatus 'Beth Chatto' is zowel vol charme, pretentieloos als bijzonder weinig eisend. Hij combineert uitstekend met alle andere borderplanten, in halfschaduw of in de zon. Je kunt hem bijvoorbeeld combineren met Japanse anemonen of met Physalis franchetti, of met de andere aster die van bosranden houdt, de Aster cordifolius en zijn cultivars 'Ideal' of 'Little Carlow'. Zijn knokige stengels met een soepele, uitgespreide groeiwijze vormen uitstekende bodembedekkers. Deze aster komt het beste tot zijn recht wanneer hij in groepen wordt geplant, in brede borders aan de voet van bomen of struiken, maar kan ook worden gecombineerd met andere robuuste schaduwminnende vaste planten zoals Ligularia dentata 'Desdemona' of Trachystemon orientalis.