Aster alpinus Dunkle Schöne - Alpenaster

De Aster alpinus 'Dunkle Schöne', ook wel Alpenaster genoemd, is een polvormende vaste plant met een houtige wortelstok en een breeduit groeiend, kussenvormig habitus. Boven het donkergroene loof verschijnen in het late voorjaar en de eerste helft van de zomer grote blauw-paarse bloemen met een geel-bruinachtig hart. Het is een volledig winterharde vaste plant die gemakkelijk te kweken is op een zonnige standplaats in normale, af en toe droge grond.

De Aster alpinus behoort tot de familie van de asterachtigen. De herkomst van deze plant ligt in de Alpen, waar hij groeit in de middelgebergte-etages, tussen rotsen en in weiden. 'Dunkle Schöne' is een tuinselectie met blauwe bloemen. Deze vaste plant vormt vanaf het voorjaar een opgaande en uitgespreide pol, die dichte, compacte tapijten vormt. Hij wordt niet hoger dan 20 tot 25 cm in bloei en spreidt zich minimaal 20 cm uit, met een vrij langzame groei. De bloei vindt plaats in mei-juni. De bloeiwijze is een bloemhoofdje waarvan de perifere, lintvormige bloemen blauw-paars zijn. De centrale bloemen (het hart) zijn geel met een bruine aantekening. De bloemhoofdjes hebben een diameter van ongeveer 4 cm en zijn altijd alleenstaand. Deze aster is een bladverliezende tot halfwintergroene vaste plant, afhankelijk van het klimaat, met behaarde stengels. De wortelbladeren zijn behaard, ruw aan beide zijden, meestal gaafrandig, langwerpig, lancetvormig en donkergroen. Ze zijn zittend (zonder bladsteel) en spits. De vrucht is een nootje met een vuilwitte vruchtpluis, waarvan de haren twee keer zo lang zijn als het nootje zelf. Deze plant breidt zich uit via ondergrondse, houtige stengels.

In de natuur komt de Aster alpinus voor op warme, kalkhoudende standplaatsen, zoals in graslanden, open plekken, bosranden, op taluds en langs paden. Dit kunt u als inspiratie nemen voor de tuin, door de cultivar 'Dunkle Schöne' in zonnige rotstuinen te plaatsen, bijvoorbeeld samen met *Scabiosa columbaria* 'Pink Mist' of *Sedum* 'Red Cauli', opkomend uit een tapijt van *Delosperma* 'kelaidis'. Ook perfect om de overgang te maken tussen borders met vaste planten en paden of de bovenkant van muurtjes. En natuurlijk in rotstuinen of alpiene troggen, of zelfs in potten.