Dianthus deltoides - Steenanjer

De Dianthus deltoïdes, ook wel steenanjer of maasbloem genoemd, is een kleine vaste plant die bloeit in onze berggebieden, voornamelijk in het oosten en midden, maar ook in de Pyreneeën. Hij vormt een klein, bodembedekkend kussentje dat 's winters groen blijft en in de zomer zeer rijk bloeit. De kleine, felroze bloempjes met franjeachtige kroonbladen fleuren rotstuinen, de bovenkant van muurtjes en zonnige borders op. Winterhard, snelgroeiend en weinig eisend past hij zich aan elke goed doorlatende grond aan, zelfs arme en vrij droge grond.

De steenanjer behoort tot de anjerfamilie (Caryophyllaceae). Het is een botanische soort afkomstig uit Europa, India en gematigd Azië, waar hij groeit in vrij droge gebieden, zoals heide, bergweiden, heuvels en middelgebergte. De groei van deze anjer is snel. Zijn volwassen hoogte zal niet meer dan 15 cm bedragen voor een breedte van 30 cm en meer. Deze anjer vormt een kleine, liggende pol met een bodembedekkende groeiwijze. Zijn lineaire, middengroene bladeren, soms getint met paars, zijn soepel en dicht opeen gepakt op slanke stengels. Ze blijven decoratief in de winter. De bloei begint in juni en vernieuwt zich constant tot in september, mits de grond niet te droog is. De plant bedekt zich dan met kleine, felroze bloempjes met 5 franjeachtige kroonbladen, aangenaam geurend, aan de top van meestal eenbloemige stengels.

Plaats deze kleine anjer op een open, zonnige plek, op een helling, talud of in een rotstuin waar hij zich kan uitbreiden. Hij zal ook charmant staan op de bovenkant van een droge stenen muur. Deze plant kan bovendien de voet van in grote potten gekweekte struiken bedekken, grote bakken of alpine troggen decoreren. Zijn gezelschap kunnen andere alpiene en bergplanten zijn zoals schildzaad (Alyssum), de zeepkruid (Saponaria), de schildbloem (Aubrieta) of de zonneroosjes (Helianthemum).