Aloe Delta Lights - Boomaloë

De Aloe hybride 'Delta Lights' is een vetplant met een verrassend en aantrekkelijk grafisch bladpatroon. Deze Aloë vormt een compacte rozet waarvan de in elkaar grijpende bladeren een sterachtig, zeer decoratief uiterlijk geven. Hun crèmewitte kleur is gemarkeerd met kleine donkergroene zigzagpatronen die een zeer elegant contrast vormen. Dit wintergroene sieraad wordt nog versterkt door een lange bloei in de vorm van aren met buisvormige, roodoranje bloemen, gedragen op een lange bloemsteel die ver boven de rozet uitsteekt. Omdat hij bijna geen vorst verdraagt, kan hij alleen in de vollegrond worden geplant in de meest beschutte, milde gebieden van ons land. Overal elders is het eenvoudig om hem in een pot te kweken, zodat hij in de winter naar binnen kan.

Aloe (wetenschappelijke naam, in het Nederlands Aloë) wordt tegenwoordig ingedeeld bij de Asfodelenfamilie (Asphodelaceae), samen met ongeveer vijftien andere geslachten (afhankelijk van de classificatie). Naast de Asfodelus, die in onze gematigde streken groeit, vind je hier ook geslachten die gewaardeerd worden als sierplant, zoals de Eremurus met zijn lange, spectaculaire bloemaren of de Phormium met zijn lintvormige, zeer decoratieve bladeren. Er zijn meer dan 500 soorten Aloë bekend, voornamelijk afkomstig uit Afrika en Madagaskar, meestal kruipende of, meer zeldzaam, boomvormende planten, evenals vele hybriden.
'Delta Lights' is zo'n cultivar, verkregen door de veredelaar Kelly Griffin, een expert in Agave en verwante planten, door een kruising van A. deltoideodonta, met brede, weinig stekelige groene bladeren met crèmewitte vlekken, en een A. harlana, of Mozaïek-aloë, met smallere bladeren, omrand met fellere stekels, en een olijfgroene kleur gestreept met lichtgroen. Het resultaat combineert kenmerken van beide ouders en voegt een originele toets toe in de kleur. De Aloë 'Delta Lights' vormt een compacte, langzaam groeiende rozet die meestal ongeveer 25 cm hoog wordt met een breedte van 30 cm, hoewel Amerikaanse liefhebbers melding maken van iets grotere, oudere planten. De bladeren hebben een zeer sierlijke vorm, die zich vanaf het aanhechtingspunt bolvormig verbreedt en eindigt in een regelmatige, spitse punt. Ze zijn vlezig, niet stekelig en hun doorsnede is licht concaaf. In tegenstelling tot zijn ouders heeft deze Aloë een overwegend crèmewitte kleur, soms neigend naar chartreusgroen, gemarkeerd met onregelmatige donkergroene zebrastrepen, wat een zeer decoratief en eigentijds effect geeft. De plant vormt een ster die in de loop der tijd voller wordt doordat hij met elke nieuwe laag bladeren omhoog groeit. Hij vormt ook wortelopslag aan de voet om nieuwe rozetten te vormen en zo in breedte toe te nemen. Het wintergroene loof is in elk seizoen prachtig, en de bloei voegt extra aantrekkelijkheid toe. Van het najaar tot het voorjaar, en soms in de zomer, vormen zich bloemstengels boven de rozetten, bezet met kleine, buisvormige bloemen van 2 tot 3 cm lang, in een mooi roodoranje. Deze bloei boven het blad, die als mobiles van Calder boven de rozetten zweeft, benadrukt de eigentijdse schoonheid van deze Aloë.

Zeer weinig winterhard; 'Delta Lights' kan alleen in de vollegrond blijven staan in de meest beschutte gebieden waar de vorst vluchtig en niet streng is. Vanwege zijn langzame groei en bescheiden ontwikkeling is hij perfect geschikt voor teelt in een pot, waardoor hij voor de eerste vorst naar binnen kan worden gehaald. Door hem te combineren met andere planten met een exotisch uiterlijk, kun je in het mooie seizoen een inspirerend tafereel creëren op je balkon of terras. De Phormium 'Chocomint' uit dezelfde familie is een goede metgezel met zijn lange, chocoladebruine blad dat gerand is met mintgroen en resoluut modern aandoet. Kijk ook eens in het brede assortiment Aeonium, dat je zal verrassen met verbazingwekkende kleuren en planten met prachtige grafische vormen. De Mangaves, hybriden tussen Agave en Manfreda, hebben ook veel te bieden, zowel qua karakteristieke silhouet als qua vaak verrassende kleuren en kleurcombinaties...