Alocasia Amazonica Dwarf - Olifantsoor

De Alocasia 'Amazonica Dwarf' is een plant met een zeer aantrekkelijk, grafisch blad dat doet denken aan tropische oorden. Hij vormt een compacte, opgaande pol van leerachtige, pijlvormige bladeren – als een speerpunt – met een glanzend oppervlak. Het donkergroen van de bovenzijde wordt doorsneden door brede, lichtere nerven, waarvan het patroon de algehele esthetiek versterkt. De onderzijde van het blad heeft een dieppaarse tint die prachtig tot zijn recht komt als de pot wat hoger wordt geplaatst. Deze Olifantsoor-variëteit houdt van matig tot goed verlichte kamers, maar zonder direct zonlicht.

De Alocasia is een van de vele geslachten (meer dan honderd) binnen de grote Aronskelkfamilie, die sterk vertegenwoordigd is in tropische en subtropische gebieden, maar ook enkele vertegenwoordigers kent in ons gematigde klimaat, zoals de Italiaanse aronskelk (Arum italicum). Er zijn ongeveer 70 soorten Alocasia, algemeen bekend als Olifantsoor vanwege de grootte van de bladeren. Oorspronkelijk afkomstig uit tropisch Azië, zijn dit overblijvende, kruidachtige planten die zich ontwikkelen vanuit wortelstokken of knollen (een ondergronds opslagorgaan dat op een bol lijkt, maar eigenlijk een aangepaste stengel is). Sommige exemplaren kunnen pollen van meerdere meters hoog vormen.
De Alocasia 'Amazonica Dwarf' is, ondanks zijn naam, niet afkomstig uit het Amazonegebied, maar waarschijnlijker een kruising tussen de A. sanderiana – een soort die wel 5 meter hoog kan worden met enorme, pijlvormige groene bladeren met witgroene nerven – en de A. longiloba, die voorkomt van Zuid-China tot Maleisië, met eveneens pijlvormige, maar donkergroene bladeren en een dieppaarse onderzijde. Hoewel de naam van deze hybride misleidend kan zijn over zijn herkomst, klopt het attribuut "dwarf" (dwerg in het Engels) wel, want de plant wordt meestal niet hoger dan 60 cm en breder dan 40 cm, wat de teelt in onze huiskamers mogelijk maakt. Plant hem in een sierpot en hij vormt geleidelijk een pol van lange, opgaande bladstelen waaraan de zogenaamde pijlvormige bladeren (speerpuntvormig) groeien. Langwerpig en puntig hebben ze een min of meer driehoekige vorm met aan de kant van de bladsteel een inkeping in twee afgeronde lobben. De twee lange zijden van de driehoek zijn licht convex en tekenen onregelmatige golven. De leerachtige bladeren hebben een glanzend oppervlak dat visueel zeer interessante reflecties creëert en hun donkergroene kleur extra laat uitkomen. Deze kleur wordt nog eens versterkt door de aanwezigheid van brede nerven in een lichtgroen, subtiel zilverachtige tint, wat het al zeer originele grafische patroon van het blad benadrukt. De bloei in de vorm van een bloeikolf (spadix) is weinig spectaculair en zeldzaam binnenshuis.

De Alocasia 'Amazonica Dwarf' is perfect om een tropische sfeer in je interieur te creëren. Hij houdt van licht, verdraagt ook wat donkerdere omstandigheden, maar heeft een hekel aan directe volle zon. Hij heeft minimaal 16°C nodig en voelt zich beter bij temperaturen tussen de 20 en 25°C, of zelfs hoger, met een hoge luchtvochtigheid van meer dan 60%. Om een tropisch tafereel te creëren, combineer je hem met andere typische planten zoals de Anthurium, waarvan het mooie groene loof wordt opgefleurd door vaak felgekleurde schutbladeren, rood of anders. Een mooie Philodendron of een Syngonium zullen ook uitstekend passen om hem gezelschap te houden.

Let op, de Alocasia is een plant waarvan de stengels en bladeren giftig zijn voor mens en dier bij inname (branderig gevoel, zwelling van de lippen...). Bij gevoelige personen kan huidcontact ook roodheid of zelfs jeuk veroorzaken. Het is daarom verstandig hem bij voorkeur met handschoenen te hanteren en hem hoog en buiten bereik van kinderen en huisdieren te plaatsen – wat bovendien het voordeel heeft dat je makkelijker kunt genieten van het gekleurde blad aan de onderzijde...