Alchemilla mollis Thriller - Vrouwenmantel

De Alchemilla mollis 'Thriller' is nog decoratiever dan de gewone vrouwenmantel, dankzij zijn krachtigere groei en zijn zomerse bloei in een mooie zwavelgele kleur in plaats van geelgroen. Het is een charmante bodembedekker die ook wel Onze-Lieve-Vrouwenmantel wordt genoemd, wellicht vanwege zijn ronde, geplooide bladeren in een wat blauwgroen anijsgroen die buitengewoon decoratief zijn en op een bijzondere manier regen- en dauwdruppels vasthouden. Zo zacht voor het oog als voor de aanraking, deze vaste plant flattert als weinig andere alle planten die haar vergezellen op verse grond, zelfs als die niet erg diep is. Winterhard, soms wintergroen, in de zomer bedekt met een waas van bloemen: deze plant is overal mooi en een groot deel van het jaar decoratief.

De Alchemilla mollis 'Thriller' is een vaste, kruidachtige plant uit de rozenfamilie. Zijn voorouder, soms wel zachte vrouwenmantel genoemd, vindt zijn herkomst in Eurazië, van Zwest-Europa tot de Kaukasus, in Klein-Azië en Noord-Iran, tot in Japan. Het is een plant voor een verse, maar goed gedraineerde en vruchtbare, kleiachtige bodem, die van halfschaduw houdt.

Deze uitstekende bodembedekker breidt zich spontaan uit en zaait zich heel gemakkelijk uit, tot hij zelfs invasief kan worden op plekken die hem goed bevallen. Volwassen vormt de plant een polvormende, tapijtvormende pol met een ronde, uitwaaierende habitus, 40 tot 50 cm hoog en minimaal 70 tot 80 cm breed. Zijn vegetatie bestaat uit grote, cirkelvormige, fluweelzachte bladeren, gelobd, 5 tot 10 cm in diameter, fijn geplooid en getand aan de rand. Hun kleur is een vrij licht groen, tussen chartreuse en anijs in, en is ook lichtjes blauwachtig of zilverachtig afhankelijk van het licht. Ze zijn sterk waterafstotend, wat betekent dat ze water laten glijden en het verzamelen in druppels in plaats van het te verspreiden of te absorberen. Dit blad blijft in de winter behouden in onze niet al te koude streken, maar zal elders verdwijnen.

De bloei vindt plaats in juni-juli. Het heeft de vorm van diffuse schermvormige pluimen, een soort losse, wolkachtige aren, in een lichte en zeer heldere zwavelgele kleur, prachtig in verse of droogboeketten. Het kan nuttig zijn om uitgebloeide bloemen te verwijderen om spontane uitzaai te voorkomen.

In de natuur groeit vrouwenmantel in de rotsachtige en kleiachtige grond van bergen, in bergweiden en aan bosranden. Het lijkt moeilijk om er geen plek voor te vinden in de tuin, zo robuust, aanpasbaar en gemakkelijk te combineren is hij met allerlei soorten struiken of vaste planten. Hij bedekt de grond, in de zon of halfschaduw, en harmonieert met zijn bloei met prachtige Engelse of oude rozen, maar ook met die van majestueuze lelies. Deze plant heeft zijn gelijke niet om het tracé van een gloednieuw pad te verzachten en de kale aarde rond nieuwe constructies te maskeren. Hij accepteert om in weinig grond te groeien, zolang die niet te droog is, waardoor hij geplant kan worden tussen de voegen van bestrating, in de spleten van muurtjes samen met muurleeuwenbek, of in het holle van traptreden. De Alchemilla is ook perfect met voorjaarsbloeiende bollen of met herfsttijloos (Colchicum).

Schoonheidstip: in augustus kunt u al het blad van uw Alchemilla mollis met de heggenschaar afknippen; het nieuwe blad verschijnt binnen twee weken.

Etymologie: de naam Alchemilla komt van het Arabische al-kemelih, verwant aan alchemie. De dauwdruppels die op de bladeren werden verzameld, vormden het beroemde 'hemelse water', gebruikt door alchemisten om de steen der wijzen te bereiden.