Agave stricta Nana - Egeltjesplant

De Agave stricta 'Nana' is de compacte, blauwgroene vorm van de Agave stricta en wordt slechts 30 cm in alle richtingen groot! Deze vaste vetplant vormt een compacte, symmetrische pol met zeer veel fijne, blauwgroene bladeren die licht omhoog gebogen staan, wat hem het uiterlijk van een egel geeft. De bladeren hebben roodbruine einddoorns die mooi contrasteren met de blauwgroene kleur van de plant. Naarmate hij groeit, zal hij zich langzaam in de breedte uitbreiden door enkele uitlopers aan de voet te vormen, zodat er kleine, stekelige kolonies ontstaan. Deze soort houdt bijzonder van droge grond en verdraagt temperaturen tot -12°C, mits de grond goed doorlatend en droog is. Door zijn kleine formaat is hij perfect om een kleine rotstuin of een pot op het terras te decoreren.

Oorspronkelijk afkomstig uit het woestijnachtige centrale zuiden van Mexico, is de Agave stricta 'Nana' vooral een droogteminnende vaste plant. Hij behoort tot de agavefamilie (Agavaceae), net als Yucca's en de tuberoos. Deze kruidachtige vetplant heeft wortelstokken die langzaam en spaarzaam uitlopers kunnen produceren, maar heeft bijna geen bovengrondse stam, die zich presenteert als een extreem korte, enkele stam. De rozet is dicht en regelmatig, zeer open als de plant in de volle zon staat, en compacter bij een exemplaar in de halfschaduw. Hij wordt niet groter dan 30 cm in alle richtingen en heeft een vrij langzame groei. De rozet bestaat uit blauwgroene, vlezige bladeren van 25 cm lang, recht tot licht omhoog gebogen, zeer fijn, puntig, met een halvemaanvormige doorsnede en voorzien van zeer decoratieve roodbruine einddoorns van 1 cm. Wanneer een rozet de respectabele leeftijd van 10 jaar of meer bereikt, produceert hij aan het eind van de zomer een bloemstengel die hoog boven het loof uitsteekt. Deze draagt veel horizontale vertakkingen. De vertakkingen dragen afgeplatte, bolvormige pluimen, samengesteld uit een myriade kleine buisbloemen.

In een gematigd klimaat, bijvoorbeeld op beschutte, zonnige plekken in Nederland, vindt deze agave zijn plaats in een grote rotstuin, op een droge helling of in een verhoogd border waar de grond is verrijkt met grind of grof zand. Je kunt hem daar combineren met goed winterharde schijfcactussen zoals Opuntia humifusa 'Millevaches', met de reuzenvenkel (Ferula), met redelijk winterharde zuilcactussen (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) en met bodembedekkende planten zoals dwergalsem, Rhodanthemum en Ajania pacifica, die eveneens weinig eisen stellen. Tuiniers in koudere streken zetten hem in een zeer grote pot op het terras, waarbij ze zorgvuldig de meest beschutte en zonnige plek kiezen om een decor te creëren dat geïnspireerd is op de grote, droge wildernis van Mexico. Deze matig winterharde plant moet in onze nattere en koudere streken overwinterd worden in een zeer lichte, goed geventileerde ruimte.