Agastache nepetoides - Dropplant

De Agastache nepetoides, in de Verenigde Staten reuzenhysop genoemd, is een reuzenachtige, vrij zeldzame soort in Europese tuinen, ondanks haar gemakkelijke teelt. Deze vaste plant vormt een behoorlijk spectaculaire pol in vaste plantenborders, grote rotstuinen en vindt haar plek in naturalistische beplantingen. Ze zal gewaardeerd worden om haar lange bloei van zomer tot herfst met fijne, dichte aren in de kleur geelgroen tot witachtig, die druk bezocht worden door bijen en andere bestuivers. Minder aromatisch dan die van andere agastaches, zijn de grote, licht behaarde bladeren behoorlijk decoratief. Weinig eisend, robuust en zeer winterhard, deze soort houdt van zon en halfschaduw en van goed doorlatende, vochtige tot drogere grond. Ze is kortlevend, maar zaait zich vrij gemakkelijk uit in lichte grond.

De Agastache nepetoides behoort tot de Lipbloemenfamilie (Lamiaceae), het is een neefje van de munt en salie. Het is een grote, bladverliezende, kruidachtige plant, overblijvend door haar wortelstok, waarvan het bovengrondse deel in de winter verdwijnt. Ze is inheems in Noord-Amerika (staten als Connecticut, Vermont, Pennsylvania, Missouri...), waar ze af en toe te vinden is in lichte bossen, aan de voet van kliffen, aan bosranden, op taluds en rotsachtige hellingen. Ze voelt zich bijzonder thuis in vochtige bosjes, velden of langs wegen, in door menselijke activiteit verstoorde gebieden. Deze soort past zich dus aan aan diverse, maar goed doorlatende bodems.

De plant vormt een opgaande pol die meer dan 1,50 m hoogte kan overtreffen, ondersteund door vierkante, behaarde stengels met vrij driehoekige bladeren van 10-15 cm lang, grof getand aan de rand, behaard aan de onderkant en donkergroen van kleur. De bladeren staan paarsgewijs bij elke knoop aan de stengels. Ze verspreiden bij wrijven een licht muntachtig geurtje. De bladeren boven aan de stengels zijn kleiner. De bloei vindt plaats van juli tot oktober, ze vernieuwt zich tot de eerste vorst. Aan het uiteinde van de vertakte bloemstengels verschijnen cilindrische, langwerpige aren, die tot 6 cm lang kunnen worden. Elke aar bestaat uit een veelheid aan kleine bloempjes met 5 kroonbladen en uitstekende meeldraden, dicht opeengepakt. De bloemen openen in een geelgroene kleur, ze verkleuren geleidelijk naar een onzekere witte tint. Na bestuiving door insecten maken de bloemen plaats voor kleine vruchtjes van 1,5 tot 2 mm lang, die bij rijpheid niet openspringen.

In een wat natuurlijk gedeelte van de tuin, of in een grote rotstuin, combineert u deze grote agastache bijvoorbeeld met Schizachyrium scoparium 'Blue Heaven', Galega, walstro, ijzerhard (Verbena bonariensis), grote duizendbladsoorten, Helianthus salicifolius of H. decapetalus 'Plenus'; het zijn planten die net zo robuust zijn en die perfect passen in een tuin die ruimte laat voor de natuur. Zonnehoeden en grote toortsen zullen ook mooie gezelschapsplanten zijn voor deze behoorlijk spectaculaire plant.