Agapanthus Strawberry Ice - Afrikaanse lelie

De Agapanthus 'Strawberry Ice' is ongetwijfeld de eerste agapanthus met roze getinte bloemen die in de handel verkrijgbaar is. Roze getint, maar niet felroze, want het is eerder een vleugje roze dat aan de rand van elke spierwitte bloem verschijnt als de zomernachten wat koel zijn en de bloemen, of zelfs de planten, ouder worden. Onder deze bloemschermen ontvouwt zich een prachtige pol met lintvormige, donkergroene bladeren, die zelfs in de winter decoratief blijft. De winterhardheid van dit ras, tot -10°C, maakt het toch mogelijk om hem in de volle grond te planten in onze niet al te koude streken, mits in goed doorlatende grond en op een beschutte plek. Ondanks zijn relatief bescheiden formaat, zal deze heel andere agapanthus ongetwijfeld bezoekers verrassen, of hij nu in een borderrand, rotstuin of bloeiende pot op het terras staat.

Agapanthus zijn planten uit de leliefamilie, afkomstig uit Zuid-Afrika, die van nature hybridiseren in het wild of in onze tuinen. De Agapanthus 'Strawberry Ice', die veel lijkt op de Agapanthus praecox 'Albo roseus', is een Nieuw-Zeelands cultivar die recent op de markt is gebracht en zich onderscheidt van de gebruikelijke agapanthus door de roze tint van zijn bloempjes en de manier waarop ze omhoog gericht zijn in plaats van horizontaal of naar de grond, evenals door het opgaande en niet overhangende loof. Merk op dat deze selectie, die wintergroen is, beter tegen zomerdroogte kan dan de vormen die hun blad verliezen.

Deze plant ontwikkelt en vermeerdert zich snel vanuit een wortelstok met vlezige rhizomen, en vormt een dichte pol met lijnvormige, glanzend donkergroene bladeren van minimaal 45 cm in diameter, die met de tijd breder wordt. De bloei, rijkelijk en langdurig, vindt plaats in de zomer, van juli tot september, vroeger of later afhankelijk van het klimaat, en duurt ongeveer 5 weken. Stevige, gedrongen stengels van ongeveer 65 cm hoog dragen aan hun uiteinde dichte schermen van 8-10 cm diameter, samengesteld uit een dertigtal kleine, klokvormige bloempjes die naar de hemel gericht zijn en gedragen worden door lange steeltjes.

De Agapanthus 'Strawberry Ice' is een even zeldzaam als betoverend ras, dat zonder aarzeling in de volle grond geplant kan worden in onze gematigde streken. In een bloementuin brengt hij een exotische, pastelkleurige en luchtige toets aan zonnige borders, terwijl hij weinig onderhoud vraagt. We geven dit ras wel een beschutte, op het zuiden georiënteerde plek. Of het nu in een border, als randbeplanting, in een rotstuin, pot of plantenbak is, de Agapanthus 'Strawberry Ice' leent zich voor heel uiteenlopende toepassingen. Hij is prachtig gecombineerd met andere variëteiten in mauve, wit of blauw in een strakke setting. Hij is ook erg decoratief in borders met een exotisch tintje samen met lelies, Kniphofia's (vuurpijlen), Hemerocallis (daglelies), struiksalie of Phlomis tuberosa. Het is ook een heel mooie plant voor het terras of balkon, die bij vorst naar binnen gehaald moet worden.