Polystichum neolobatum - Aziatische sabelvaren

De Polystichum neolobatum is een opvallende Aziatische varen, zowel vanwege zijn sierwaarde als zijn robuustheid, en zonder twijfel een van de beste soorten met wintergroen blad. Hij draagt ook de naam Zwaardvaren vanwege zijn leerachtig blad dat is opgedeeld in ruwe, scherpe pinnulae. Deze polystic ontwikkelt fijnverdeelde, glanzend groene varenbladeren die het hele jaar door mooi zijn en bestand tegen weersinvloeden. In het voorjaar ontrollen de jonge scheuten zich als roestbruine varenkrullen. Met een gemiddelde grootte en een vrij opgaande groeiwijze, komt deze plant het beste tot zijn recht in een groepje van 3 tot 5 exemplaren. Het is een variëteit die makkelijk te telen is op een schaduwrijke plek, in niet-kalkhoudende, goed doorlatende grond.

De Polystichum neolobatum is een zeer winterharde botanische soort, afkomstig uit de Himalaya, China, Japan en Taiwan. Het is een vaste plant uit de familie Dryopteridaceae. Deze varen groeit vrij langzaam en vormt een hoge pol van 60 cm hoog en ongeveer vijftig centimeter breed aan de basis. De wortelstok is rechtopstaand. De jonge scheuten en de bladstelen zijn bedekt met een dikke laag mahoniebruine schubben. De varenbladeren hebben een lancetvormige, dubbel geveerde bladschijf, die zeer diep is ingesneden in 25 tot 30 paren deelblaadjes, die weer zijn onderverdeeld in getande, stekelige pinnulae. Elk varenblad blijft tot in het voorjaar aan de plant, waarna het verdort terwijl de spectaculaire jonge scheuten als roestbruine krullen tevoorschijn komen.

De Polystichum vormen een zeer gevarieerd en bijzonder decoratief geslacht, bij de meeste soorten en variëteiten het hele jaar door. De Aziatische zwaardvaren is een bijzonder winterharde soort (tot -22°C) die zich aanpast aan veel schaduwrijke situaties, zelfs vrij droge. Deze variëteit is geschikt voor de meeste regio's in Nederland, mits de standplaats zorgvuldig wordt gekozen, want deze plant verdient het om in de schijnwerpers te staan: in een beschaduwde border of in een bosachtige setting kan hij worden gecombineerd met eenvoudige, weinig eisende planten zoals de muizendoorn, hulst, mahonia of kruipende cotoneaster. Hij combineert ook goed met bamboe, struikvormige fuchsia, hemelbamboo en hosta's (de reusachtige Hosta 'Empress Wu' maakt veel indruk). Varens zijn prachtig aan de rand van een vijver of in grote beschaduwde rotstuinen. Hij kan ook worden geteeld in een zeer grote pot gevuld met vruchtbare potgrond.