Polypodium cambricum Oakleyae - Gedronken eikvaren

De Polypodium cambricum 'Oakleyae' is een kleine, originele en decoratieve eikvaren die varenbladen ontwikkelt die lijken op kleine lichtgroene struisvogelveren. Ze zijn wintergroen. Het is een kleine, niet erg hoge varen met een kruipende rizoom, goed winterhard en niet veeleisend wat de bodem betreft. Deze eikvaren kan vrijwel overal zonder veel zorg groeien en zal langzaam een halfbeschaduwde plek koloniseren, maar wordt nooit invasief. Een perfecte vaste plant voor een originele toets in een landelijke tuin of om een kleine Japanse sfeer te creëren.

De Polypodium maakt deel uit van een grote groep planten die eikvarens worden genoemd. Dit zijn terrestrische, epifytische of zelfs lithofytische (op stenen groeiende) soorten die veel voorkomen in het gematigde noordelijk halfrond. Ze behoren tot de familie van de Polypodiaceae. De Polypodium cambricum 'Oakleyae' werd in 1868 in Zuid-Wales gevonden door Mrs. Oakley. Deze vorm onderscheidt zich van de typesoort door zijn compacte, veerachtige varenbladen. Deze varen lijkt op de cultivar 'Pulcherrimum Addison', maar heeft kortere bladstelen en wordt gemiddeld slechts 25 cm hoog.

De Polypodium cambricum 'Oakleyae' is een zeer winterharde, vaste varen die zich ontwikkelt vanuit een kruipende, vlezige, vrij dikke rizoom bedekt met roodbruine schubben. Hij kan zich over zeer verschillende ondergronden verspreiden, zoals steen, boomschors of grond. Een volwassen plant vormt een laag, dicht en breed tapijt van varenbladen. Het loof heeft een helder lichtgroene kleur en bestaat uit sterk verdeelde varenbladen met 20 tot 25 segmenten die aan de basis samenvloeien en aan weerszijden van een slanke rachis zijn gerangschikt. De pinnulae overlappen elkaar. De plant produceert het hele jaar door sori (kleine zakjes met sporen). Deze hebben de vorm van kleine, 2 mm grote, oranje gekleurde wratjes aan de onderkant van de bladeren.

Van de varens uit de gematigde zones van de wereld is de Polypodium zeker de makkelijkst te telen varen. Zonder andere zorgen te geven dan hem te planten, heeft hij een plek in de tuin verdient, bijvoorbeeld om een landelijke haag te omzomen of op een beschaduwde talud waar niets anders wil groeien, in gezelschap van een mooie bonte klimop zoals 'Kolibri'. Je kunt hem combineren met helxine, hosta's, hortensia's en struikvormige fuchsia's, altijd in gefilterd licht of schaduw. Je kunt ook een minuscuul tuintje samenstellen in een zeer verfijnde Japanse stijl, door deze 'Oakleyae'-variëteit te combineren met ronde stenen, mos, of bijvoorbeeld met een Japanse regenboogvaren (Athyrium niponicum ‘Pictum’). Als het lukt om hem te vestigen in een vruchtbaar, humusrijk holletje tussen de takken van een bosboom, vormt hij een zacht exotisch tafereel.