Dryopteris wallichiana Jurassic Gold - Zwarte schubvaren

De Dryopteris wallichiana 'Jurassic Gold' is een robuuste en zeer sierlijke varen, waarvan de jonge varenbladeren eerst roze-koperkleurig zijn en daarna verkleuren naar zachtgroen. Deze half wintergroene en zeer winterharde plant brengt een vleugje exotisme in je borders of potten. Geef hem een rijke, verse, humusrijke maar goed doorlatende bodem, op een schaduwrijke of halfschaduwrijke plek.

De Wallich-varen behoort tot de familie van de Dryopteridaceae, waartoe veel sierlijke varens behoren zoals onze klassieke mannetjesvaren (Dryopteris filix-mas), die hier inheems is, de naaldvarens (Polystichum), of de hulstvarens (Cyrtomium). Deze soort komt voor in bossen en bosranden in bergachtige gebieden in de Himalaya-regio (wat veel zegt over zijn winterhardheid) maar ook van Mexico tot het Andesgebergte en Indonesië, op hoogtes van 1500 tot 3500 meter. Bij de wilde soort zijn de jonge varenbladeren heldergroen en groeien ze zeer verticaal, en vormt de plant een opgaande, uitwaaierende pol, die majestueus oogt. De duidelijk zichtbare nerven en de rachis (de centrale as van het blad) die bedekt is met bruingele schubben zijn bijzonder esthetisch en elegant. Onder goede omstandigheden kan een goed gevestigde plant wel 1 meter hoog worden met een breedte van 60 cm, of zelfs meer. In een niet al te streng klimaat zijn de varenbladeren half wintergroen.

De variëteit 'Jurassic Gold' heeft als bijzonder kenmerk dat de jonge varenbladeren oranje-koperkleurig zijn, soms met een vleugje roze, en later geleidelijk verkleuren naar een mooi zachtgroen. De nieuwe bladeren vormen zo als het ware een levendig gekleurde kroon boven de oudere, donkerdere bladeren.

De Dryopteris wallichiana 'Jurassic Gold' is robuust en, gezien zijn bergachtige herkomst, extreem winterhard (tot -25°C voor de Himalaya-varianten). Hij houdt van een rijke, verse tot vochtige maar goed doorlatende bodem (zoals de meeste varens uit gematigde streken), zuur tot licht kalkhoudend, op een schaduwrijke of halfschaduwrijke plek. Eenmaal goed gevestigd kan deze varen best wat droge periodes doorstaan, in een niet al te warm klimaat, maar toch zal hij zich het beste ontwikkelen en de grootste afmetingen bereiken in een verse en voedzame grond. Het is ook een uitstekende plant voor potten, zijn jonge koperkleurige bladeren verlichten een schaduwhoek op een terras op briljante wijze. 

Je kunt hem zonder problemen combineren met vele andere varens die van dezelfde omstandigheden houden: Dryopteris lepidopoda en Dryopteris erythrosora, twee andere soorten met koperkleurige jonge bladeren voor een effect vol nuances gedurende meerdere weken, evenals de Athyrium filix-femina (wijfjesvaren), de Polystichum munitum (zwaardvaren), de Cyrtomium fortunei (Fortune's hulstvaren)... Ook veel vaste planten of siergrassen met een wat 'exotisch' uiterlijk zullen dit plaatje prachtig aanvullen: de Kirengeshoma palmata (wasbloem), het Hakonechloa macra (Japans berggras), of de zeldzame schaduwsalie Salvia omeiana.