Melica uniflora albida - Eenbloemig parelgras

De Melica uniflora var. albida, ook wel eenbloemig parelgras genoemd, is een betoverende vorm met witte bloemen van een kleine vaste grassoort die veel voorkomt in onze lichte bossen. Ze wordt weinig in tuinen aangeplant, maar is toch van een zeldzame verfijning en waardevol voor het inrichten van schaduwrijke plekken, ook in de buurt van bomen of struiken die de grond in de zomer uitdrogen. Ze vormt een pol met een soepele, licht overhangende uitstraling, opgebouwd uit brede, frisgroene bladeren waaruit in het voorjaar gebogen stengels tevoorschijn komen. Deze dragen sierlijke pluimen met zeer witte aartjes, die een beetje doen denken aan de delicate uitstraling van een rijstregen.

Melica uniflora is een vaste, kruidachtige plant met dunne wortelstokken die behoort tot de grote familie van de grassen (Poaceae). Dit gras, afkomstig uit Europa, Noord-Afrika en West-Azië, is perfect aangepast aan de meeste van onze klimaten en volledig winterhard. In Nederland komt men het vaak tegen in bossen of groeiend tussen beschaduwde rotsen. Het is zeldzamer in de kustgebieden en op zeer warme, droge standplaatsen.

Deze vorm 'albida' onderscheidt zich van de gewone soort door de zeer witte kleur van zijn aartjes en zaden. Vanuit de pol vormt de plant een bundel van soepele, brede en platte, ruwe, overhangende bladeren in een lichtgroene kleur, met een maximale hoogte van 60 cm in bloei, 40 cm voor het blad. De bloei vindt plaats van mei tot juli, afhankelijk van het klimaat. De fijne aren van dit parelgras zijn vrij los, rechtopstaand of schuin. Ze dragen aartjes met slechts één vruchtbare bloem, vrij verspreid, gedragen door dunne steeltjes. De bloemen zijn wit van kleur. Na bestuiving door de wind maken ze plaats voor zaden die licht getint zijn met bruin-paars. Deze bloei in "witte confetti", gedragen door sierlijke en beweeglijke stengels net boven het blad, vormt de hele charme van de plant. Deze variëteit zaait zich gemakkelijk uit in lichte grond.

Winterhard en niet veeleisend wat de bodemkwaliteit betreft, groeit het eenbloemig parelgras 'albida' in elke goede tuingrond, bij voorkeur in halfschaduw, in verse grond maar zonder te nat te zijn, of zelfs droog in de zomer. Het doet het fantastisch aan de rand van een bosje, langs een pad, of geplant aan de voet van een haag van struiken. Je kunt het combineren met Omphalodes verna (kruipend vergeet-mij-nietje), heuchera's (purperklokje), longkruid, Cerastium tomentosum (hoornbloem), Epimedium alpinum (elfenbloem), Brunnera macrophylla 'Jack Frost' (kaukasisch vergeet-mij-nietje) of met grote vingerhoedskruiden. Het heeft ook een perfecte plek in een grote vaste plantenborder waar het de bloei zal verlichten, of in een niet te droge bloemenweide, gemengd met gemakkelijke eenjarigen zoals nigella (juffertje-in-het-groen), cosmos (cosmea), korenbloemen, scheefbloem en andere margrieten.