Koeleria glauca - Fakkelgras

De Koeleria glauca, in het Nederlands vaak blauw schapengras of zandkweek genoemd, is een interessante vaste plant uit de grassenfamilie. Ze valt op door haar blauwgroene blad, dat ook in de winter decoratief blijft, en door haar sierlijke bloei die poëtisch wiegt in de wind. Het is een zeer winterharde botanische soort, die goed gedijt op zandige, kalkhoudende en droge grond. Makkelijk te telen in goed doorlatende grond, van neutraal tot kalkrijk, is ze perfect om contrast en beweging te brengen in een natuurlijke tuin, waar ze zichzelf kan uitzaaien.

De Koeleria glauca is een vaste, kruidachtige plant uit de grote Poaceae-familie. Het is een niet-woekerende (niet-invasieve) botanische soort die voorkomt van Oost-Europa tot Mongolië, waar ze groeit in droge, zandige en kalkrijke graslanden. Deze plant vormt dichte pollen die 30-35 cm in alle richtingen kunnen bereiken. De halmen en scheuten zijn aan de basis verdikt, in een ui-vorm. De stengels worden 20 tot 50 centimeter hoog en zelden meer dan 90 cm. De bladeren zijn 1 tot 2 mm breed, gebogen en stug, met een ruwe textuur aan zowel de boven- als onderkant. Hun kleur is een blauwgroene tint. De bloei vindt plaats van juni tot juli, afhankelijk van het klimaat. De bloemstengels dragen aan hun top een fijne en luchtige pluim, ongeveer 12 cm lang, min of meer dicht, cilindrisch en samengesteld uit glanzende aartjes in een zilvergrijze kleur die later strogeel wordt. Deze bloeiwijze blijft decoratief tot in de winter. De bestuiving gebeurt door de wind. De zaden worden eveneens door de wind verspreid.

Het blauwe schapengras, minder bekend dan de blauw schapengras, wordt op een vergelijkbare manier gebruikt. Het is een ideale plant voor de aanplant van droge rotstuinen en borders, en zeer nuttig om een border luchtiger te maken als de grond daar goed doorlatend is. Door haar neiging tot zelfuitzaaien past ze perfect in een natuurlijke tuin, waar ze open plekken in grote borders zal opvullen. Je kunt haar ook kort snoeien om een soort bodembedekker te creëren die op een gazon lijkt. In de border combineer je haar met planten die dezelfde eisen stellen: bijvoorbeeld sieruien (Allium), beemdkroon (Knautia), toortsen (Verbascum), kattenkruid (Nepeta) of grote vetkruiden (Sedum).