Pennisetum orientale Shogun - Lampenpoetsersgras

*Pennisetum orientale* is een niet-woekerende, rhizoomvormende vaste plant uit Centraal- en Zuidwest-Azië, die houdt van goed doorlatende, droge tot vochtige grond in de volle zon. Het is een bladverliezende tot halfwintergroene plant, winterhard tot -12°C in goed doorlatende grond, en heeft een vrij snelle groei. In ons klimaat is hij volwassen binnen enkele maanden vanaf een jonge plant, waardoor hij in strenge klimaten als eenjarige kan worden geteeld. De cultivar 'Shogun' is recentelijk ontdekt in een tuin in Cincinnati, VS. De plant vormt een fontein van ruw, lintvormig, blauwgroen blad, met een bloeihoogte van 90 cm en een bladhoogte van 60 cm, en neemt ongeveer 60 cm in diameter in beslag. De bloei, die bijzonder overvloedig is, vindt plaats van juli tot oktober, en langer als het najaar zacht is en je uitgebloeide bloeiwijzen verwijdert. De lange, gebogen aren hangen lichtjes boven het blad, gedragen door stijve stengels. Ze bestaan uit kleine roze aartjes, verenigd in smalle, 20 tot 30 cm lange pluimen met een veerachtig uiterlijk, bedekt met lange, zilverachtige haren. Bij het verwelken krijgen ze een wittere tint en blijven ze in de winter zeer decoratief.

De Pennisetum orientale 'Shogun' is een grafische, sterke, weinig eisende, sobere en winterharde plant voor vrijwel overal in Nederland. Hij is veelzijdig, zowel door zijn verfijnde en elegante uitstraling die past in een wilde of eigentijdse tuin, als door zijn gemakkelijke teelt. Perfect aangepast aan zeewind en droogte, is hij ideaal voor de droge tuin, maar ook voor bloeiende potten of in een rotstuin, bijvoorbeeld gecombineerd met herfstsedums. Plant hem in groepen langs een pad, of creëer zeer romantische taferelen met zomer- of herfstbloeiende vaste planten zoals Lespedeza, aarvormige ereprijs, struiksalie en natuurlijk asters en Japanse anemonen. De combinatie met zomer- of herfstbloeiende struikheide (Erica multiflora op kalkhoudende grond, Erica lusitanica of arborea op zure grond) is zeer geslaagd. Dit siergras kan ook worden gebruikt als grote bodembedekker.