Eragrostis spectabilis Great Plains - Liefdesgras

De Eragrostis spectabilis 'Great Plains' is een compactere vorm van een siergras uit de Noord-Amerikaanse prairies, dat soms ook wel liefdesgras wordt genoemd. Ondanks haar bescheiden aanzien in het voorjaar, ondergaat dit kleine siergras met zijn wat ongedisciplineerde groeiwijze en ruwe, wilde grasachtige blad een ware gedaantewisseling aan het eind van de zomer. Haar onopvallende groen verdwijnt in een verrassende, glinsterende mist van purperroze aartjes, die bijna overdreven lijkt. Het is een winterharde, zuinige en sobere vaste plant, perfect aangepast aan spartaanse omstandigheden. Verleidelijk en wild zaait ze zich gemakkelijk uit, op de meest onverwachte plekken in de tuin. Deze plant past in elke tuinstijl, of die nu romantisch, natuurlijk, droog of modern is. Zet haar gewoon op een zonnige plek in goed doorlatende grond.

De Eragrostis spectabilis is een vaste plant uit de grassenfamilie (Poaceae), oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Amerika. Ze komt voor van Maine en South Dakota tot in het zuiden van Florida, en via Texas, Arizona tot in Mexico. Daar groeit ze meestal op zandige of rotsachtige bodem of langs wegen. De vorm 'Great Plains' is gedrongener. Deze plant met een korte wortelstok vormt een wat rommelige pol, met een bladhoogte van ongeveer 30 cm en een breedte van zo'n 50 cm. Haar bladeren, die in de winter afsterven, zijn heldergroen, vlak, aan de rand gewimperd, spits aan de uiteinden, ongeveer 20 cm lang en een paar millimeter breed. Ze zijn stevig en blijven tot laat in het seizoen staan, waarna ze rond oktober, soms al in september, een bronspurperen kleur krijgen. Uit het midden van de pol verschijnen in augustus open, vertakte en zeer luchtige bloeiwijzen met aartjes in een roze-paarse tot purperen tint. Deze bloei verdubbelt bijna het volume van de plant, die dan makkelijk 50 cm hoog wordt. De aren, die in oktober rijp zijn, krijgen een bruine tint, de kleur van de zaden die door de wind naar alle hoeken van de tuin worden verspreid.

De Eragrostis spectabilis 'Great Plains' is een siergras zonder eisen en bijna zonder onderhoud dat door zijn ongelooflijke, diffuse aren en zijn hardnekkige loof zowel zeer decoratief als vol dynamiek is in het late najaar. Je kunt haar net zo goed gebruiken om de kieren tussen de stenen van een rotstuin te versieren, als langs een border of in verhoogde borders, maar ook om de bodem van een helling of talud te stabiliseren. Profiteer van haar late bloei door haar op een zichtbare plek, bijvoorbeeld langs een pad, te combineren met de bloei van hoge vetkruiden (Sedum 'Matrona', Sedum 'Jose Aubergine'), met de sterren van asters (Aster laevis 'Calliope', Aster turbinellus, Aster cordifolius) of met de kleine, glanzende magenta bloempjes van struiksalvia. Ze combineert goed met Caryopteris en Stipa arundinacea, najaarsmargrieten, Japanse anemonen en vaste chrysanten. Haar bloeiwijzen zijn erg mooi in droog- of versboeketten.