Carex scaposa - Breedbladige zegge

De Carex scaposa, ook wel Chinese zegge genoemd, is een buitengewone botanische soort die zelden in cultuur wordt aangetroffen. Hij werd verzameld door Michael Le Bret in de middelgebergten van zuidelijk Yunnan tijdens zijn expeditie in 2007. Zeer verschillend van andere zegges, doet deze plant door zijn vrij brede bladeren denken aan aspidistra's. In het tweede deel van de zomer valt hij op met een prachtige oranjerose bloei die tot laat in het seizoen decoratief blijft. Ondanks zijn bijna subtropische herkomst is deze vaste plant goed winterhard. Een uitstekende keuze voor vochtige schaduw!

De Carex scaposa behoort, net als alle andere Carex, tot de cypergrassenfamilie en niet tot de grassenfamilie. Het is een wijdverspreide soort van zuidelijk China tot Vietnam, waar hij groeit in bossen, op beboste hellingen, in diepe valleien en langs oevers. Het is een vaste, rhizomateuze, kruidachtige plant die 's winters groen blijft, zich langzaam vestigt en nooit invasief wordt. De soepele bladeren worden tot 30 cm lang en 5 cm breed, zijn lintvormig en meer of minder geplooid in de breedte. Eerst bronsgroen, worden ze later een prachtig, levendig groen. Het geheel vormt een pol die breder dan hoog is en niet meer dan 25-30 cm hoog wordt. Het uiterlijk lijkt vrij sterk op dat van C. plantaginea, maar de kleur is nog opvallender. De fijne bloemstengels verschijnen laat in het seizoen, rond half augustus, maar de bloei duurt bijna tot de vorst. De kleine, in aren gerangschikte bloempjes hebben een opmerkelijke en zeer zeldzame kleur voor dit geslacht: een fel oranjerose.

Deze zeer mooie zegge zal ongetwijfeld een groot succes worden in vochtige schaduwtuinen met niet al te strenge winters, in gezelschap van Epimedium, Ophiopogon, Asarum, Arisaema, enz. Speel met de contrasten in het blad. Denk bijvoorbeeld aan een combinatie met varens met leerachtig, glanzend loof zoals de zwaardvaren Polystichum neolobatum, of juist met het zachte, veerachtige blad van Polystichum setiferum 'Proliferum'.