Carex berggrenii - Zegge

De Carex berggrenii is een miniature en wintergroene zegge die een zeer lage pol vormt met grasachtig blad dat in de loop van de seizoenen prachtig verkleurt naar brons en koperbruin, met een lichte metaalglans. Dit kleine siergras breidt zich zeer langzaam uit en vormt zo een lage bodembedekker die zich tooit met korte, bruine aren, en blijft het hele jaar aantrekkelijk, zelfs in de winter. Winterhard en weinig eisend gedijt deze mooie vaste plant goed in een frisse rotstuin of als borderrand, in goed gedraineerde maar vochthoudende grond, in de volle zon of halfschaduw.

De Carex van Berggren is een vaste plant met een rhizomateuze wortelstok uit de Cypergrassenfamilie (Cyperaceae), oorspronkelijk afkomstig uit Nieuw-Zeeland. Deze soort, die groeit in de montane zone, houdt in de natuur van frisse tot vochtige en zonnige plekken. Hij kan zeer goed tegen vorst (tot -18°C) en past zich aan aan elke goed doorlatende grondsoort zonder teveel kalk. Het blad bestaat uit lintvormige, bijna vlakke bladeren van 3 tot 6 cm lang en 1,2 tot 3 mm breed, met zeer duidelijke nerven en een licht glanzend oppervlak. Ze beginnen in de kleur varensgroen tot olijfgroen en kleuren snel brons. Ze zijn verzameld in een zeer dichte pol die niet hoger wordt dan 5 cm. De wortelstok breidt zich zeer langzaam uit om een laag kussentje van ongeveer 30 cm breed te vormen. Onder invloed van de kou krijgen de bladeren zeer decoratieve tinten van donker purperrood, wijnrood of roodoranje. De bloei, die onopvallend is, vindt plaats van maart tot juli. Het zijn korte bloeistengels van 20 cm met bescheiden bruine aren. Deze wintergroene zegge behoudt zijn mooie blad in de winter. De kleuren zullen intenser zijn als hij op een zonnige plek staat.

De Carex berggrenii is een zeer ongewone border- of rotstuinplant, bijzonder geschikt voor alpine troggen. Hij voelt zich perfect thuis bij een kleine vijver of beekje, mits de grond daar niet permanent verzadigd is. Je kunt hem ook in groepen van 5 tot 10 stuks planten aan een frisse bosrand, of in de aanleg van een verticale tuin. Waar hij het naar zijn zin heeft, vormt deze zegge originele en zeer decoratieve bodembedekkers. Je kunt hem combineren met andere bodembedekkers die van dezelfde omstandigheden houden, zoals kleine varens (Polypodium), andere kleine Carex-soorten, steenbreek (Saxifraga) en slangenbaard (Ophiopogon). Zorg er wel voor dat je de buurplanten op respectabele afstand zet, zodat ze hem niet overwoekeren.