Aporophyllum malisonii - Rattenstaartcactus

De Disocactus x mallisonii, vaak ten onrechte Aporophyllum mallisonii genoemd en bijgenaamd rattenstaartcactus, is een epifytische cactus die gewaardeerd wordt om zijn overhangende stengels en zijn grote kersenrode bloemen die in het voorjaar bloeien. Deze variëteit is opvallend mooi in een hangpot en brengt een exotische en kleurrijke toets in je interieur. Zorg dat de temperatuur niet onder de 5°C komt.

De Disocactus x mallisonii behoort tot de Cactaceae-familie. Het is een natuurlijke (of horticulturele) kruising tussen twee Mexicaanse cactussen die in vochtige bossen groeien: Aporocactus flagelliformis en Heliocereus speciosus. De correcte geslachtsnaam is daarom x Aporoheliocereus, hoewel andere benamingen zoals Aporocactus x mallisonii nog steeds worden gebruikt.

Zijn cilindrische en robuuste stengels, die een lengte van 90 cm kunnen bereiken bij ongeveer 1 cm diameter, zijn sterk geribd (3 tot 5 ribben) en bedekt met ruwe doorns. Hun donkergroene kleur verandert in roodachtig bij veel licht. Het zijn overhangende stengels. De bloemen, geërfd van de Heliocereus speciosus, zijn groot, felrood van kleur, trompetvormig en meten 7 tot 8 cm in diameter. Elke bloem gaat 2 tot 3 dagen mee, maar deze voorjaarsbloei is rijkelijk en duurt meerdere weken. De vruchten, als ze verschijnen, zijn ovale, licht stekelige bessen.

De ouders van de Disocactus x mallisonii groeien epifytisch op bomen of als lithofyten op rotsen, tot op 2000 meter hoogte in centraal Mexico. Deze variëteit vraagt om vergelijkbare omstandigheden als tropische orchideeën. Hij geeft de voorkeur aan een lichte, halfschaduwrijke standplaats, met een paar uur mild ochtend- of avondzon. De optimale temperatuur ligt tussen 10 en 27°C, waarbij verschillen tussen dag en nacht en tussen seizoenen goed zijn. In de winter is het aan te raden de plant te overwinteren bij ongeveer 10°C, waarbij je de watergift aanzienlijk vermindert. In de zomer moet je ruim water geven, gecombineerd met regelmatig sproeien om de droge lucht te compenseren.

Met zijn schitterende bloemen en overhangende groeiwijze is de Disocactus x mallisonii een sierplant die liefhebbers van cactussen en exotische epifyten zal bekoren. Deze variëteit staat prachtig in de veranda of in een lichtrijke, niet te droge woonruimte. Hij komt perfect tot zijn recht in hangmanden, hangpotten of aan wandbevestigingen, waar zijn lange stengels zich vrij kunnen ontwikkelen. In een decoratieve bloembak of op een hoge plank vormt hij een spectaculaire groene cascade. Voor een nog indrukwekkender effect kun je hem combineren met andere epifytische cactussen zoals Rhipsalis spp. of Epiphyllum spp., maar ook met Tillandsia's en Bromelia's die vergelijkbare eisen stellen. Epifytische orchideeën zoals Phalaenopsis of Cattleya zijn ook goede gezelschapsplanten om een weelderige tropische sfeer te creëren. Om de samenstelling visueel te verrijken, brengen planten met decoratief blad zoals Peperomia rotundifolia, Ficus pumila of Tradescantia zebrina een interessant contrast met hun gekleurde en delicate bladeren. Een opstelling op meerdere niveaus, met afwisselend overhangende en opgaande planten, maximaliseert het decoratieve effect en creëert een ware hangende tuin.