Houstonia caerulea Millard's Variety - Porseleinsterretje

De Houstonia caerulea Millard's Variety is een kleine, kruipende vaste plant die ten onrechte weinig bekend is. Op een zure, vochtige en voedselrijke bodem vormt dit blauw sterrenmos een dicht, in de winter groenblijvend tapijt, dat in het late voorjaar volledig verdwijnt onder een wolk van piepkleine, lila-blauwe sterretjes. Zeer mooi in een frisse rotstuin, tussen de stenen van een pad, benadrukt dit bloeiende tapijt perfect alle voorjaarsbloeiers, in het bijzonder die van narcissen en tulpen. U kunt het blauw sterrenmos ook aan de voet van planten in bakken of potten plaatsen.

De Houstonia caerulea Millard's Variety behoort tot de sterbladigenfamilie (Rubiaceae). Het is een cultivar van het blauw sterrenmos, afkomstig uit het oosten en noordoosten van Noord-Amerika. In het wild groeit deze kleine plant in vochtige graslanden, grindbeddingen en rotsachtige puinhellingen, in de zon of halfschaduw, altijd op zure tot neutrale grond. Het is een uitlopervormende, zodevormende vaste plant die de bodem bedekt. De plant wordt niet hoger dan 10 tot 15 cm. Ze bestaat uit basale rozetten die een dicht tapijt vormen. De blaadjes, niet langer dan 1 cm, zijn spatelvormig, licht behaard en hebben een vrij donkergroene kleur. De bloei begint in april of mei, afhankelijk van het klimaat, en duurt ongeveer 3 weken. Uit het loof komt een veelheid aan dunne bloemstengels, elk met een bloem met 4 helder mauve-blauwe kroonblaadjes. Het hart van de bloem is wit en geel gekleurd. De bloemen zijn zo talrijk dat ze het blad volledig bedekken. Deze nectarrijke bloei wordt druk bezocht door bijen en vlinders. Na bestuiving produceert de plant zaad dat zich spontaan kan uitzaaien in lichte, zure en vochtige grond.

De Houstonia caerulea Millard's Variety kent veel toepassingen, mits ze in zure, vochtige maar goed doorlatende grond staat. Van oorsprong een bergplant, heeft ze een hekel aan kalk, te warme klimaten en droge standplaatsen. Plaats haar in de zon of halfschaduw tussen stenen niet ver van water, in een grote rotstuin, langs paden, tussen stapstenen, op kale plekken in het gazon, aan de voet van bomen of op licht vochtige plekken...